Investigadores del Instituto UCD MIND de UC han descubierto que una batería de pruebas parece tener un gran potencial para medir los cambios cognitivos a lo largo del tiempo para las personas con discapacidad intelectual. El trabajo podría abrir nuevas puertas para investigar si las drogas y los programas o tratamientos educativos especializadospuede mejorar la función en personas con síndrome de Down, síndrome de X frágil y otras causas de discapacidad intelectual.
El documento, titulado "La batería cognitiva de NIH Toolbox para discapacidades intelectuales: tres estudios preliminares y direcciones futuras", se publicó hoy en el Revista de trastornos del neurodesarrollo.
David Hessl, profesor del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento y autor principal del artículo, dijo que los hallazgos, si se validan en un estudio más amplio en curso, podrían cambiar el curso de la investigación sobre tratamientos para discapacidades intelectuales y otros trastornos del desarrollo neurológico, particularmente en el área de la farmacoterapia.
"Solíamos pensar que las discapacidades intelectuales eran estables y muy difíciles de remediar", dijo Hessl. "Pero la investigación de vanguardia en los modelos animales de algunas formas de discapacidades intelectuales sugiere que son posibles mejoras significativas en la cognición. Tener la capacidadmedir el cambio cognitivo podría dar un nuevo impulso a los desarrolladores de medicamentos para crear terapias dirigidas a las mutaciones genéticas responsables de las discapacidades intelectuales que podrían usarse en ensayos clínicos. El objetivo principal es encontrar tratamientos, tanto farmacéuticos como conductuales, que mejoren la función generalen personas con estas discapacidades "
Los estudios piloto de Hessl utilizaron una batería de pruebas de los Institutos Nacionales de Salud, desarrollada en niños pequeños, adolescentes y adultos de la población general, para determinar si mediría de manera confiable el cambio en la función cognitiva en personas con discapacidades intelectuales, que tienden a ser muydifícil de evaluar con precisión
Hessl inscribió a participantes de diferentes edades con síndrome de X frágil, síndrome de Down y otras causas de discapacidad intelectual, incluidos aquellos con autismo, en tres estudios que examinaron pruebas para medir la flexibilidad cognitiva, la inhibición y la atención visual, la memoria episódica, la memoria de trabajo, el procesamientovelocidad, lectura oral y vocabulario receptivo, calculando el rendimiento de cada persona en relación con sus pares de la población general de la misma edad.
Después de extensos análisis, los estudios piloto mostraron en general que la batería cognitiva de los NIH es factible, confiable y válida como herramienta de medición cognitiva para una alta proporción de participantes, y que está muy bien alineada con otra medida de inteligencia.
Hessl advierte que los hallazgos se basan en estudios piloto que involucran un número relativamente pequeño de participantes y aún no están listos para su uso en ensayos clínicos u otras aplicaciones. Hessl y sus colegas se encuentran actualmente en el primero de un estudio de cuatro años y en varios sitiosde las pruebas a mayor escala y durante un período de tiempo más largo que proporcionará una imagen mucho más clara de qué tan bien funcionan.
La historia del desarrollo de medicamentos para personas con discapacidades intelectuales ha sido frustrante, dijo Hessl, porque si bien los medicamentos mostraron mucha promesa en modelos animales de algunas afecciones, como la X frágil, no les ha ido bien en ensayos clínicos recientes en humanos.
"Ha sido una montaña rusa para todos en el campo, incluidas las familias", dijo. "El tratamiento dirigido se resolvió bien en modelos animales. Muchas de las anormalidades en los ratones X frágiles se normalizaron con estos medicamentos.Todas las familias y muchos de nosotros en el campo estábamos emocionados ".
Explicó que si bien los ensayos anteriores intentaron medir los cambios en el comportamiento, generalmente el mayor desafío para los padres de niños con discapacidades intelectuales, no se utilizaron medidas cognitivas.
"Las medidas cognitivas podrían ser realmente útiles, ya que están menos afectadas por el efecto placebo y son más objetivas", dijo. "Todavía estoy seguro de que estos tratamientos dirigidos pueden funcionar con el refinamiento correcto del diseño del estudio, y creonuestro laboratorio está realmente bien configurado para ayudar con este esfuerzo. Si podemos avanzar, realmente podríamos cambiar el curso de la investigación sobre el tratamiento de los trastornos del desarrollo neurológico ".
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Materiales proporcionado por Instituto UC Davis MIND . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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