Cada acción que tomamos implica un costo para nosotros en energía física, sin embargo, los estudios sobre la toma de decisiones han tendido a analizar cómo ponderamos los costos externos, como los riesgos o el tiempo. Sin embargo, no estar dispuestos a ejercer esfuerzo es un síntoma de un rangode los trastornos mentales, por lo que comprender cómo el cerebro procesa las decisiones sobre el esfuerzo versus la recompensa podría proporcionar información sobre estas condiciones.
En un estudio apoyado por Wellcome Trust y el European Research Council, el equipo de investigación decidió ver si había un sistema cerebral distinto involucrado en el cálculo de los costos físicos.
La investigadora Dra. Miriam Klein-Flügge dijo: "Pedimos a los voluntarios que hicieran elecciones que implicaran diferentes niveles de recompensa monetaria y esfuerzo físico, mientras se colocaban en un escáner de resonancia magnética".
"Descubrimos que las decisiones que tomaron estaban influenciadas tanto por el tamaño de la recompensa como por el esfuerzo requerido, con, como era de esperar, una mayor recompensa, las opciones de menor esfuerzo fueron particularmente favorecidas. Luego buscamos regiones cerebrales particulares involucradas en la toma de decisiones."
El equipo encontró un patrón de actividad relevante en tres áreas del cerebro, el área motora suplementaria SMA, la corteza cingulada anterior dorsal dACC y el putamen. Un análisis adicional mostró que la evaluación del esfuerzo se centró en la SMA y el putamen,con una red separada en la corteza prefrontal ventromedial que evalúa la recompensa.
El dACC codificó la diferencia entre esfuerzo y recompensa como un valor único, probablemente juntando los resultados de los dos circuitos neuronales separados, y la actividad en esta área estaba vinculada con el grado en que las elecciones de cada voluntario estaban impulsadas por el valor general.
La Dra. Miriam Klein-Flügge dijo: "Esta investigación encaja y se suma a los hallazgos de otros estudios. No hay un solo sistema de toma de decisiones en el cerebro sino un conjunto de ellos que se combinan de manera flexible dependiendo de la decisión que enfrentamos"con. Hemos identificado el sistema relacionado con el esfuerzo, un factor común en muchas decisiones.
"Ofrece una visión para la investigación de una serie de trastornos que incluyen depresión, apatía y esquizofrenia de síntomas negativos. Los pacientes con estos trastornos a menudo muestran una capacidad reducida para hacer algo con esfuerzo para obtener una recompensa. Nuestros voluntarios eran diferentes en su sensibilidad al esfuerzoy mostró diferentes niveles de actividad neuronal, lo que sugiere que las personas pueden tener diferentes equilibrios entre sus sistemas de recompensa y esfuerzo.
"Si bien se necesita más investigación, puede ser que algunos trastornos impliquen un desequilibrio particularmente agudo entre estos diferentes sistemas de decisión".
La Dra. Raliza Stoyanova, del equipo de Neurociencia y Salud Mental de Wellcome, dijo: "Hay muchas situaciones que requieren que sopesemos el esfuerzo y la recompensa, por ejemplo, decidir si vale la pena la caminata extra larga para obtener nuestro tipo de sándwich favoritomás que una caminata más corta para un sándwich menos favorecido.
"Aunque sabemos mucho acerca de cómo reacciona el cerebro a las recompensas de diferentes tamaños, el estudio actual es el primero en arrojar luz sobre una región del cerebro que participa en la comparación del tamaño de una recompensa y el esfuerzo físico requerido para obtenerlaDado que una variedad de afecciones psiquiátricas implican dificultades para alcanzar recompensas cuando requieren esfuerzo, estos resultados abren una serie de vías para futuras investigaciones para evaluar con mayor precisión si, y cómo, el equilibrio recompensa / esfuerzo puede salir mal ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Oxford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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