Un nuevo juego en línea invita a los miembros del público a mirar bajo un microscopio virtual y contribuir directamente a la investigación de la enfermedad de Alzheimer en la Universidad de Cornell.
Stall Catchers, un juego lanzado esta semana por el Instituto de Computación Humana HCI, desafía a los usuarios a desplazarse a través de videos cortos en blanco y negro y buscar vasos sanguíneos obstruidos dentro de un área resaltada. Los puntos se obtienen a medida que se acumulan más vasosidentificado. "Está abierto a personas de todas las edades. Incluso hemos visto a algunos niños de 8 años golpear a sus padres en este juego", dijo Pietro Michelucci, director de HCI.
Los videos del juego provienen del laboratorio de Chris Schaffer y Nozomi Nishimura en la Escuela Meinig de Ingeniería Biomédica de Cornell, donde los dos investigadores han estado haciendo nuevos descubrimientos importantes sobre cómo el flujo sanguíneo reducido en el cerebro contribuye al Alzheimer a través de estudios en ratones quela enfermedad.
"Por primera vez, pudimos identificar el mecanismo responsable de la reducción significativa del flujo sanguíneo en el Alzheimer, e incluso pudimos revertir algunos de los síntomas cognitivos típicos de la enfermedad cuando administramos un medicamento que mejoró la sangre", dijo Schaffer, profesor asociado." Pero en este momento, el cuello de botella en nuestra investigación es el hallazgo de vasos sanguíneos estancados, un proceso que no hemos podido automatizar y que se realiza mediante una inspección manual de imágenes ".
Schaffer agregó que en dos horas un investigador en el laboratorio puede adquirir datos de imagen que requieren aproximadamente una semana de análisis de imagen manual. Y debido a que todos los algoritmos de computadora que se han intentado hasta ahora no pueden encontrar vasos sanguíneos estancados con precisión, la tarea es más adecuadapara un buen ojo humano.
"Si bien podemos obtener suficientes datos para probar una nueva idea sobre este proceso o probar un potencial terapéutico para tratar la reducción del flujo sanguíneo en aproximadamente una semana, nos lleva un año completo analizar esos datos", dijo Nishimura, profesor asistente"Espero que con la ayuda del público, podamos acelerar drásticamente el ritmo de nuestra investigación".
Stall Catchers es uno de los dos juegos que se desarrollan como parte de EyesOnALZ, un proyecto de ciencia ciudadana creado para que las personas con poco o ningún conocimiento científico puedan ayudar a los investigadores a analizar los datos. La plataforma para Stall Catchers se basa en el exitoso proyecto de ciencia ciudadanaStardust @, dirigido por el profesor Andrew Westfall, de la Universidad de California, Berkeley, que identificó partículas de polvo interestelar incrustadas en un gel de vidrio que voló en el espacio. También participaron en el proyecto la Universidad de Princeton, SciStarter.com y WiredDifferently.org .
"Hoy, tenemos un puñado de expertos de laboratorio poniendo sus ojos en los datos de la investigación", dijo Michelucci. "Si podemos reclutar a miles de personas para que hagan el mismo análisis jugando un juego en línea, entonces hemos creado una fuerza enormemultiplicador en nuestra lucha contra esta terrible enfermedad "
Para jugar y ayudar a combatir la enfermedad de Alzheimer, visite StallCatchers.com .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Original escrito por Daryl Lovell. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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