El Museo de la Edad de los Dinosaurios de Australia anunció hoy el nombramiento de Savannasaurus elliottorum , un nuevo género y especie de dinosaurio del oeste de Queensland, Australia. Los huesos provienen de la Formación Winton, un depósito geológico de aproximadamente 95 millones de años.
El documento que nombra al nuevo dinosaurio se publicó el jueves 20 de octubre a las 2 p.m. BST viernes 21 de octubre a las 12 a.m. AEST en Informes científicos - una revista en línea de acceso abierto publicada por Nature.
Savannasaurus fue descubierto por David Elliott, cofundador del Museo de la Edad de los Dinosaurios de Australia, mientras reunía ovejas a principios de 2005. Como recordó Elliott ayer, "estaba casi en casa con la mafia, a solo un kilómetro de los patios,- cuando vi un pequeño montón de fragmentos de huesos fósiles en el suelo. Estaba particularmente emocionado en ese momento ya que había dos piezas de un hueso de extremidad relativamente pequeño y esperaba que pudiera ser un dinosaurio terópodo carnívoro ". Sr. ElliottRegresó al sitio más tarde ese día para recolectar los fragmentos de hueso con su esposa Judy, quien 'chascó' dos piezas para revelar un hueso del dedo del pie de un saurópodo que se alimentaba de plantas. Los Elliott marcaron el sitio e hicieron arreglos para cavar más tarde.ese año.
El sitio fue excavado en septiembre de 2005 por un equipo conjunto del Museo de la Edad de los Dinosaurios de Australia AAOD y el Museo de Queensland y se recuperaron 17 paletas de huesos encerrados en roca. Después de casi diez años de trabajo minucioso por parte del personal y los voluntarios en el Museo AAOD, la concreción de piedra de limo dura alrededor de los huesos finalmente se eliminó para revelar uno de los esqueletos de dinosaurios saurópodos más completos que se hayan encontrado en Australia. Más emocionante, pertenecía a un tipo completamente nuevo de dinosaurio.
El nuevo descubrimiento fue apodado Wade en honor de la prominente paleontóloga australiana Dra. Mary Wade. "Mary era muy amiga nuestra y falleció mientras estábamos cavando en el sitio", dijo Elliott. "No podíamos pensarde una mejor manera de honrarla que nombrar al nuevo dinosaurio después de ella ".
"Antes de hoy solo hemos podido referirnos a este dinosaurio por su apodo", dijo el Dr. Stephen Poropat, investigador asociado en el Museo AAOD y autor principal del estudio. "Ahora que nuestro estudio está publicado, podemos referirnos a Wadepor su nombre formal Savannasaurus elliottorum ", dijo el Dr. Poropat." El nombre hace referencia al país de la sabana del oeste de Queensland en el que se encontró, y honra a la familia Elliott por su compromiso continuo con la paleontología australiana ".
En la misma publicación, el Dr. Poropat y sus colegas anunciaron el primer cráneo de saurópodo que se haya encontrado en Australia. Este cráneo, y el esqueleto parcial con el que estaba asociado, han sido asignados Diamantinasaurus matildae - un dinosaurio saurópodo nombrado en 2009 sobre la base de su apodo Matilda. "Este nuevo espécimen de Diamantinasaurus ha ayudado a llenar varios vacíos en nuestro conocimiento de la anatomía esquelética de este dinosaurio", dijo Poropat. "El cerebro en particular nos ha permitidopara refinar la posición de Diamantinasaurus en el árbol genealógico de los saurópodos "
El Dr. Poropat colaboró con los expertos británicos en saurópodos Dr. Philip Mannion Imperial College, Londres y el Profesor Paul Upchurch University College, Londres, entre otros, para determinar la posición de Savannasaurus y refinar la de Diamantinasaurus en la familia de saurópodos"Savannasaurus y Diamantinasaurus pertenecen a un grupo de saurópodos llamados titanosaurios. Este grupo de saurópodos incluye los animales terrestres más grandes de todos los tiempos", dijo el Dr. Mannion. "Savannasaurus y el nuevo espécimen Diamantinasaurus nos han ayudado a demostrar que los titanosauriosvivían en todo el mundo hace 100 millones de años "
Poropat y sus colegas sugieren que la disposición de los continentes y el clima global durante la mitad del período Cretácico permitieron que los titanosaurios se extendieran por todo el mundo.
"Australia y América del Sur estaban conectadas con la Antártida en gran parte del Cretáceo", dijo el profesor Upchurch. "Hace noventa y cinco millones de años, cuando Savannasaurus estaba vivo, las temperaturas promedio mundiales eran más cálidas de lo que son hoy. Sin embargo,en ciertos polos hacía bastante frío, lo que parece haber restringido el movimiento de los saurópodos en las latitudes polares. Sospechamos que el antepasado de Savannasaurus era de América del Sur, pero que no pudo ingresar a Australia hasta 105 millones aproximadamente.hace años. En este momento, las temperaturas medias globales aumentaron permitiendo que los saurópodos atraviesen masas de tierra en las latitudes polares ".
Savannasaurus era un titanosaurio de tamaño mediano, aproximadamente la mitad de la longitud de una cancha de baloncesto, con un cuello largo y una cola relativamente corta. "Con caderas de al menos un metro de ancho y una enorme caja torácica en forma de barril, Savannasaurus es el más rotundo"Saurópodos que hemos encontrado hasta ahora, incluso más que el Diamantinasaurus algo parecido al hipopótamo", dijo el Dr. Poropat. "Vivía junto a al menos otros dos tipos de saurópodos Diamantinasaurus y Wintonotitan, así como otros dinosaurios, incluidos los ornitópodos, blindadosanquilosaurios, y el terópodo carnívoro Australovenator "
El Sr. Elliott está aliviado de que Wade ahora pueda unirse a "Matilda" y las otras nuevas especies de dinosaurios que se exhiben en la Sala Holotipo del Museo. "Que este espécimen de dinosaurio ahora se pueda exhibir para nuestros visitantes es un testimonio de los esfuerzos de numerosos voluntarios quehan trabajado en el Museo de los fósiles durante la última década ", dijo. El Sr. Elliott y el Dr. Poropat coinciden en que el nombramiento de Savannasaurus, la cuarta nueva especie publicada por el Museo AAOD, es solo la punta del iceberg con respecto al iceberg.potencial para nuevas especies de dinosaurios en el oeste de Queensland. "El Museo de la Edad de los Dinosaurios de Australia tiene una colección masiva de fósiles de dinosaurios en espera de preparación y la cantidad de especímenes recolectados supera fácilmente la cantidad preparada por voluntarios y personal en nuestro Laboratorio", dijo Elliott."El museo ya tiene la colección de huesos más grande del mundo de los dinosaurios más grandes de Australia y hay suficiente material nuevo para mantenernos trabajando durante varias décadas".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Museo de Historia Natural de la Edad de los Dinosaurios de Australia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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