Este Halloween, no es probable que veas muchos truco o tratantes disfrazados de arañas. Google Trends considera a "Spider" como el 87º disfraz de Halloween más buscado, justo entre "Hippie" y "The Renaissance". Perono bajes la guardia. Las arañas están en todas partes.
Más de 46,000 especies de arañas espeluznantes se arrastran por todo el mundo, en todos los continentes, excepto en la Antártida. Cada especie produce un veneno compuesto por un promedio de 500 toxinas distintas, lo que pone la estimación conservadora de compuestos de veneno únicos en más de 22 millones.La diversidad de venenos, colectivamente referidos como el venoma, solo ha comenzado a ser explorada.
Entre el puñado de valientes científicos que estudian el veneno de araña están Greta Binford en Lewis and Clark College en Portland, Oregon y Jessica Garb en la Universidad de Massachusetts en Lowell. Ambos investigadores analizan las estructuras de proteínas de varios químicos de veneno en busca de pistaseso puede explicar por qué algunos son letales, mientras que se cree que la gran mayoría son relativamente inofensivos.
Los científicos también usan herramientas de biología molecular para comparar los genomas de las arañas que tienen venenos extremadamente nocivos, incluida la viuda negra y la reclusa parda, con las de las arañas con venenos no venenosos, como la araña de la casa ". Por alguna razónTiendo a gravitar hacia estas arañas realmente peligrosas como la viuda negra ", dice Garb." Pero son increíbles. Con su cuerpo negro brillante adornado con el reloj de arena rojo, en realidad son bastante elegantes ".
Binford se siente atraído de manera similar por las arañas mortales, a pesar del peligro inherente. "Crecí en una granja en Indiana y tuve el lujo de explorar y voltear rocas y ser curioso", dice Binford. "Cualquier sentimiento de miedo o ascoLas arañas fueron reemplazadas rápidamente por mis sentimientos de asombro por lo asombrosas y diversas que son estas criaturas ".
Los datos recopilados por Garb y Binford y sus colegas tienen el potencial de aumentar nuestra comprensión de la evolución del veneno de araña y contribuir al descubrimiento de nuevos medicamentos, anti-venenos e insecticidas. Además, debido a que muchas de las arañas más mortaleslos venenos producen sus efectos tóxicos al sobreestimular la producción de moléculas de señalización cerebral, esta investigación puede descubrir nuevas herramientas para la investigación en neurociencia.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NIH, Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales NIGMS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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