Los científicos del campus médico Anschutz de la Universidad de Colorado han descubierto las razones neurológicas por las cuales las personas con anorexia y bulimia nerviosa pueden anular la necesidad de comer.
En un estudio publicado en la revista Psiquiatría traslacional , los investigadores mostraron que los patrones normales de estimulación del apetito en el cerebro se invierten efectivamente en las personas con trastornos alimentarios.
En lugar del hipotálamo, una región del cerebro que regula el apetito, impulsando la motivación para comer, las señales de otras partes del cerebro pueden anular el hipotálamo en los trastornos alimentarios.
"En el mundo clínico llamamos a esto" mente sobre la materia "", dijo Guido Frank, MD, autor principal del estudio y profesor asociado de psiquiatría y neurociencia en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado ". Ahora tenemos fisiologíaevidencia para respaldar esa idea "
El Dr. Frank, experto en trastornos alimentarios, se propuso descubrir las jerarquías del cerebro que rigen el apetito y la ingesta de alimentos. Quería comprender las razones neurológicas detrás de por qué algunas personas comen cuando tienen hambre y otras no.
Usando escáneres cerebrales, los investigadores examinaron cómo 26 mujeres sanas y 26 mujeres con anorexia o bulimia nerviosa reaccionaron al probar una solución azucarada.
Descubrieron que las personas con trastornos alimentarios tenían alteraciones generalizadas en la estructura de las vías cerebrales que rigen la recompensa del gusto y la regulación del apetito. Las alteraciones se encontraron en la sustancia blanca, que coordina la comunicación entre diferentes partes del cerebro.
También hubo diferencias importantes en el papel que desempeñaba el hipotálamo en cada grupo.
Entre los que no tienen un trastorno alimentario, las regiones del cerebro que impulsan la alimentación derivaron del hipotálamo.
En los grupos con un trastorno alimentario, las vías hacia el hipotálamo fueron significativamente más débiles y la dirección de la información fue en la dirección opuesta.
Como resultado, su cerebro puede anular el hipotálamo y evitar las señales de comer.
"La región del apetito del cerebro debería llevarte fuera de la silla para comer algo", dijo Frank. "Pero en pacientes con anorexia o bulimia nerviosa ese no es el caso". Según el estudio, los humanos están programados endesde el nacimiento le gustan los sabores dulces, pero aquellos con trastornos alimenticios comienzan a evitar comer dulces por miedo a aumentar de peso.
"Uno podría ver tal evitación como una forma de comportamiento aprendido y más específicamente de condicionamiento operante, con el aumento de peso como el temido" castigo "", dijo el estudio. Este comportamiento podría alterar los circuitos cerebrales que rigen el apetito y la ingesta de alimentos.Los investigadores ahora sugieren que tener miedo de comer ciertos alimentos podría afectar los mecanismos de procesamiento de recompensa del sabor en el cerebro, lo que podría reducir la influencia del hipotálamo.
"Ahora entendemos mejor a nivel biológico cómo las personas con un trastorno alimentario pueden anular el impulso de comer", dijo Frank. "A continuación, debemos comenzar a mirar a los niños para ver cuándo comienza todo estojugar."
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Materiales proporcionado por Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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