El autismo es un rompecabezas agonizante, una mezcla compleja de factores genéticos y ambientales. Una pieza de este rompecabezas que ha surgido en los últimos años es una cascada bioquímica llamada vía mTOR que regula el crecimiento en el cerebro en desarrollo. Una mutación en uno de losLos genes que controlan esta vía, PTEN también conocido como homólogo de fosfatasa y tensina, pueden causar una forma particular de autismo llamada síndrome de macrocefalia / autismo.
Utilizando un modelo animal de este síndrome, los científicos del campus de Florida del Instituto de Investigación Scripps TSRI han descubierto que las mutaciones en PTEN afectan el ensamblaje de conexiones entre dos áreas del cerebro importantes para el procesamiento de señales sociales: la corteza prefrontal,un área del cerebro asociada con procesos cognitivos complejos, como moderar el comportamiento social y la amígdala, que desempeña un papel en el procesamiento emocional.
"Cuando PTEN está mutado, descubrimos que las neuronas que se proyectan desde la corteza prefrontal hasta la amígdala crecen demasiado y producen más sinapsis", dijo el profesor asociado de TSRI Damon Page. "En este caso, más sinapsis no son necesariamente algo bueno porqueesto contribuye a la actividad anormal en la amígdala y los déficits en el comportamiento social ".
El estudio fue publicado el 15 de noviembre por la revista Comunicaciones de la naturaleza . El estudio también mostró que atacar la actividad de la vía mTOR poco después del nacimiento, un momento en que las neuronas están formando conexiones entre estas áreas del cerebro, puede bloquear la aparición de actividad anormal de la amígdala y déficits de comportamiento social. Del mismo modo, reducir las neuronas de actividad queEl proyecto entre estas áreas en la edad adulta también puede revertir estos síntomas.
"Dado que la conectividad funcional entre la corteza prefrontal y la amígdala se conserva en gran medida entre ratones y humanos", dijo el estudiante graduado de TSRI Wen-Chin Huang, primer autor del estudio, "anticipamos que las estrategias terapéuticas sugeridas aquí pueden ser relevantespara individuos en el espectro autista "
Aunque se justifica la precaución al extrapolar los hallazgos de modelos animales a humanos, estos hallazgos tienen implicaciones para los enfoques individualizados para tratar el autismo. "Incluso dentro de las personas expuestas al mismo factor de riesgo, diferentes estrategias pueden ser apropiadas para tratar los síntomas del autismo en las primeras etapasdesarrollo versus madurez ", dijo Page.
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Materiales proporcionado por El Instituto de Investigación Scripps . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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