El envío de vacunas en una cadena de suministro de temperatura controlada ininterrumpida una "cadena de frío" hasta los destinatarios es un importante desafío logístico y financiero en áreas remotas y países en desarrollo. Según Médicos Sin Fronteras, la necesidad de mantener las vacunas dentroun rango de temperatura de 2-8 ° C es uno de los principales factores detrás de las bajas tasas de cobertura de inmunización.
Investigadores del Laboratorio de Interfaces y Nanomateriales Supramoleculares de EPFL SUNMIL, en colaboración con científicos de Milán, Turín, Leiden y Oregón, han creado tres aditivos de vacunas simples y económicos para sortear este obstáculo. Utilizando pequeñas cantidades de nanopartículas,o el polímero aprobado por la FDA polietilenglicol, o cantidades mayores de sacarosa, pudieron estabilizar las vacunas a temperatura ambiente durante varias semanas o, en algunos casos, meses. Su enfoque, que se probó con éxito en una vacuna para roedores, espublicado en Comunicaciones de la naturaleza .
nanopartículas, polímeros y azúcar
El estudio abordó las vacunas de vectores virales, el tipo de vacuna más común, que normalmente solo dura unos pocos días a temperatura ambiente. En ese momento, los componentes virales de las vacunas pierden su integridad estructural ". Estos componentes fluctúan por sumuy natural ", Stellacci, jefe de SUNMIL - Constellium Chair." Se combinan de forma estable y la baja temperatura mantiene ese equilibrio. Pero las fluctuaciones inducidas térmicamente conducen a una pérdida de integridad del vector viral ".El enfoque de los científicos, que consiste en estabilizar las vacunas contra tales fluctuaciones mediante aditivos biocompatibles simples, ha dado excelentes resultados.
En su primer enfoque, la presión osmótica se aplica a los virus inactivados el componente principal de la vacuna usando una nube de nanopartículas cargadas negativamente. El virus ya está sujeto a una presión osmótica externa debido a su material genético ARN o ADN, que tiene una alta carga negativa y se mantiene dentro del virus. Las nanopartículas forman una nube de objetos cargados negativamente que no pueden ingresar al virus, generando así una presión contraosmótica que mantiene el virus intacto ". Con este método, la infectividad para unel virus alcanzó una vida media de 20 días ", dice Stellacci.
El segundo enfoque consiste en endurecer la cápside del virus, que envuelve al virus inactivado, agregando polímeros. Este aditivo principalmente estabiliza el virus al disminuir sus oscilaciones al cambiar la rigidez de la cápside. Como resultado, la vacuna permaneció completamente intacta durante20 días con una vida media estimada de ~ 70 días.
Finalmente, agregar sacarosa, un azúcar común, a la vacuna hace que el ambiente sea más viscoso y ralentiza las fluctuaciones. "Es un poco como agregar miel, donde todo el movimiento se ralentiza", dice Stellacci. Con este tercer enfoque, 85%de las propiedades de la vacuna estaban intactas después de 70 días.
Pruebas del virus Chikungunya
Utilizando estos resultados, los investigadores aplicaron sus métodos a una vacuna que se encuentra actualmente en desarrollo. Fueron capaces de estabilizar una vacuna contra Chikungunya, un virus tropical, durante 10 días, y luego inocularon con éxito ratones con ella ". El siguiente pasoserá realizar pruebas más extensas en vacunas específicas, posiblemente combinando los tres enfoques diferentes "
acceso más barato
Este estudio realmente podría afectar el esfuerzo para aumentar la cobertura de inmunización. Actualmente, en áreas donde la electricidad y la refrigeración son limitadas, las vacunas se trasladan de un espacio refrigerado al siguiente y luego se entregan a los receptores en refrigeradores. Este proceso complicado representa casi 80% del costo de los programas de vacunación. Y eso, hasta ahora, ha sido un impedimento significativo.
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Materiales proporcionado por Escuela Politécnica Federal de Lausana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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