Cuando la Agencia de Protección Ambiental finalizó el Plan de Energía Limpia en 2015, ejerció su autoridad para regular las emisiones de dióxido de carbono para proteger el bienestar público. El Plan, ahora el foco de un debate creciente, también puso a la nación en el camino correcto para cumplir con sus objetivos bajo elAcuerdo de París sobre el clima. Dado que las centrales eléctricas emiten otros contaminantes, junto con el dióxido de carbono, las investigaciones han demostrado que las normas de emisión de carbono para el sector energético benefician la salud humana. Una nueva investigación publicada hoy muestra que también beneficiarían a los cultivos y los árboles.
El estudio, "Estimación de los beneficios colaterales de productividad potencial para cultivos y árboles debido a la reducción del ozono con los estándares de carbono del Plan de energía del carbón de EE. UU.", Se publicó recientemente en la Revista de atmósferas de investigación geofísica y escrito por investigadores de la Universidad de Drexel, la Universidad de Syracuse, la Universidad de Boston y la Universidad de Harvard, convocado por Science Policy Exchange. Es el primer estudio que modela el impacto en el ecosistema de políticas contrastantes, una de las cuales fue similar a Clean PowerPlan.
"Al evaluar el impacto regulatorio del Plan de Energía Limpia, la EPA calculó los beneficios monetarios de la reducción de las emisiones de dióxido de carbono, así como también cuantificó y monetizó ciertos beneficios para la salud pública, como la reducción de la mortalidad y morbilidad prematuras debido al material particulado o al ozonoexposición ", escriben los investigadores." La EPA no cuantificó los beneficios colaterales para los cultivos y los árboles, pero trató estos beneficios colaterales de forma cualitativa ".
Según el estudio, que incluyó una opción similar al Plan de Energía Limpia, la correspondiente reducción de las emisiones de carbono, nitrógeno y azufre de las centrales eléctricas de carbón también significaría una disminución del ozono a nivel del suelo, un conocido inhibidor del crecimiento de las plantas.Y al modelar estas reducciones en el año 2020, los investigadores encontraron que proporcionarían un impulso significativo a la productividad de cultivos indicadores clave, como maíz, algodón, soja y papa; así como varias especies de árboles.
"Nuestros hallazgos sugieren que cultivos como el maíz, la soja y el algodón podrían beneficiarse de ganancias sustanciales de productividad con estándares moderados de carbono para las plantas de energía", dijo Shannon Capps, PhD, profesora asistente en la Facultad de Ingeniería de Drexel y autora del estudio."Con políticas similares a las del Plan de Energía Limpia, estamos proyectando una reducción de más del 15 por ciento en las pérdidas de productividad del maíz debido a la exposición al ozono, en comparación con las operaciones habituales, y aproximadamente la mitad para el algodón y la soja. Según el mercadolas fluctuaciones del valor de estos cultivos durante los próximos años, que podrían significar ganancias de decenas de millones de dólares para los agricultores, especialmente en áreas como el valle del río Ohio, donde las plantas de energía actualmente contribuyen al ozono a nivel del suelo ".
El equipo utilizó tres escenarios de políticas que abarcan una gama de objetivos de emisiones y medidas de reducción, y compararon cada escenario de políticas con un caso de referencia "como siempre" que representa las políticas actuales de aire limpio, así como la demanda de energía y el mercado.proyecciones.
Luego, utilizando un modelo de computadora ampliamente utilizado para ayudar a guiar la toma de decisiones a nivel estatal para el cumplimiento de los Estándares Nacionales de Calidad del Aire Ambiental, el grupo generó una proyección detallada de cómo se vería el ozono de la capa superficial en todo el país bajo cada políticaescenario hasta 2020.
El equipo analizó las consecuencias de la disminución del ozono en cinco cultivos cuya temporada de crecimiento principal es de junio a agosto, que es el período en el que se sabe que el ozono a nivel del suelo está en su punto máximo. También evaluaron las consecuencias para 11 especies de árboles,incluidos el álamo oriental, el cerezo negro, el álamo temblón y varias especies de pinos. Estos cultivos y árboles se han utilizado como indicadores estándar en la investigación ambiental. Según investigaciones anteriores de científicos de cultivos y árboles, el equipo pudo relacionar los hallazgos de exposición al ozono de sus modelosa la productividad de especies de cultivos y árboles.
"La opción más similar al Plan de Energía Limpia tiene las mayores ganancias de productividad estimadas para los cultivos y árboles que estudiamos", dijo Capps. "La mejora en el rendimiento de los cultivos y el crecimiento de los árboles estuvo fuertemente ligada al nivel de emisiones de dióxido de carbonoreducciones y adopción de energías más limpias logradas por la política. "
En el escenario de negocios como siempre, la productividad de la soja, las papas y el algodón se reduce alrededor de 1.5 por ciento, con solo impactos leves en el maíz. Estos niveles de producción solo mejoran levemente en un escenario de política que incluye solo "dentro delmedidas de barrera "como la mejora de la eficiencia de las centrales eléctricas de carbón.
Un segundo escenario, que se asemeja más al Plan de Energía Limpia e incluye la eficiencia energética del lado de la demanda, sustituyendo las plantas de gas natural de menor emisión y la energía solar y eólica de emisión cero en la combinación energética, produce mejores resultados. El maíz potencialla producción perdida por exposición al ozono en el escenario de referencia se reduce en un 15,7 por ciento, las pérdidas de soja se reducen en un 8,4 por ciento y las pérdidas de algodón se reducen en un 6,7 por ciento.
En el tercer escenario, que refleja poner un precio al carbono y logra reducciones de emisiones similares al segundo escenario, los investigadores proyectan reducciones ligeramente menores en las pérdidas inducidas por el ozono para el maíz 12,1 por ciento, la soja 6,6 por ciento y el algodón.3,8 por ciento.
La productividad entre las especies de árboles, medida en rendimiento de biomasa en comparación con el escenario de referencia, también sugiere que las plantas se beneficiarán de las políticas de reducción de ozono. Las especies de árboles con mayor potencial de pérdidas de productividad, el cerezo negro y el álamo oriental, muestran 7.6y reducciones del 8,4 por ciento en las reducciones proyectadas de biomasa inducidas por el ozono, respectivamente, en el escenario más parecido al Plan de energía limpia.
"Nuestro trabajo muestra la importancia de considerar los beneficios colaterales de las políticas energéticas de nuestra nación en el futuro", dijo Charles Driscoll, PhD, profesor de la Universidad de Syracuse y coautor del estudio. "Estos beneficios para las personas y las plantas son casiinmediato y ocurren en comunidades urbanas y rurales de los EE. UU. Sabemos por este y otros estudios que el valor económico de los beneficios adicionales de los estándares de carbono de las centrales eléctricas es grande y supera el costo estimado de implementación ".
Los miembros del equipo también están analizando los beneficios colaterales de los estándares de carbono de las centrales eléctricas para reducir la neblina regional y la lluvia ácida y están realizando una nueva investigación sobre los beneficios colaterales del plan final de energía limpia en comparación con diferentes futuros de políticas energéticas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Drexel . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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