Las habilidades cognitivas y las experiencias como el juego en el aula en el jardín de infantes conducen a la participación en actividades extracurriculares en octavo grado entre los niños que crecen en la pobreza, encuentra un nuevo estudio dirigido por la Escuela de Cultura, Educación y Desarrollo Humano Steinhardt de la Universidad de Nueva York.
Los resultados, publicados en Ciencias del desarrollo aplicadas mire las actividades extracurriculares como precursoras del compromiso cívico, los componentes básicos para una democracia saludable.
"Este estudio proporciona evidencia empírica por primera vez de que las experiencias y habilidades de los niños pequeños en el jardín de infantes pueden determinar su compromiso con la sociedad más adelante en la vida", dijo la autora del estudio Jennifer Astuto, profesora asistente de investigación de psicología aplicada en NYU Steinhardt y directora de playLabNYU,que estudia el papel del juego en la vida de los niños.
"La habilidad de desarrollo, la función ejecutiva y la participación en el juego en el aula no solo son importantes para estar" preparados para la escuela ", sino que también pueden ser vías únicas para estar" preparados para la educación cívica "para los niños que crecen en el contexto de la pobrezaEn América."
En la investigación del compromiso cívico se ha centrado en examinar la brecha en el compromiso cívico entre las comunidades de bajos ingresos y sus contrapartes de ingresos más altos. Sin embargo, poca investigación se ha centrado en cómo el compromiso cívico se desarrolla temprano en la vida, a diferencia de en la adolescenciao la edad adulta, a pesar del hecho de que los niños pequeños son ciudadanos activos en la escuela, el hogar y los grupos de compañeros.
Lo que se ha estudiado ampliamente en niños pequeños es la función ejecutiva, que representa la intersección de las competencias cognitivas y socioemocionales. Tres funciones ejecutivas centrales: inhibición, memoria de trabajo y flexibilidad cognitiva, se consideran habilidades de desarrollo fundamentales para más adelantecompromiso civil.
"Vemos las funciones ejecutivas como la base para una participación productiva en la sociedad. Por ejemplo, el control inhibitorio y la flexibilidad cognitiva pueden permitir que los niños pequeños escuchen activamente las necesidades sociales de los demás", dijo Astuto.
El juego en el aula ofrece una oportunidad para que los niños desarrollen funciones ejecutivas, que incluyen controlar las emociones, resistir los impulsos y ejercer el autocontrol. A través del juego, los niños aprenden a convertirse en miembros de un grupo social y a seguir las reglas, presagiando las habilidades ycomportamientos de un adolescente o adulto comprometido cívicamente.
"Cuando los niños pequeños participan en el juego, tienen la oportunidad de crear y desarrollar ideas, así como un sentido de comunidad, con otros niños. Compartir y alentar la curiosidad y la imaginación de los demás a través del juego puede generar un sentido de apreciopor el valor de trabajar juntos hacia un objetivo común, incluso cuando existen diferencias ", dijo Astuto.
Para examinar los orígenes del desarrollo de la participación cívica en los niños que crecen en la pobreza, los investigadores utilizaron el Estudio Longitudinal de la Primera Infancia - Clase de Kindergarten ECLS-K, desarrollado por el Departamento de Educación de los Estados Unidos. Una muestra representativa a nivel nacional de 22,782 niños inscritosen el jardín de infantes durante el año escolar 1998-1999 participó en ECLS-K; estos estudiantes fueron seguidos desde el jardín de infantes hasta el octavo grado. Este estudio se centró en 7.675 estudiantes que fueron definidos como pobres en el jardín de infantes.
Utilizando modelos estadísticos, los investigadores observaron dos factores en el jardín de infantes: la función ejecutiva de los niños y la exposición al juego en el aula, y cómo contribuyeron a la participación de los estudiantes en diferentes actividades extracurriculares en el octavo grado. Otra investigación sobre participación cívica sugiereque cuando los jóvenes participan en actividades patrocinadas por la escuela, es más probable que participen en comportamientos cívicos más adelante en la vida, como ser voluntarios, votar o comunicarse con funcionarios públicos.
Los investigadores encontraron que una mayor función ejecutiva predijo la participación en clubes de teatro y música, deportes y el número total de horas dedicadas a actividades extracurriculares. La participación en el juego en el aula también fue un predictor significativo de participación en clubes y actividades en la escuela secundariadespués de controlar la función ejecutiva. Por ejemplo, la frecuencia con la que los niños usaban materiales basados en juegos en el jardín de infantes, como materiales de arte, accesorios de teatro e instrumentos musicales, predijeron si practicaban deportes durante el octavo grado.
Los resultados hablan del papel único del juego en las aulas de la primera infancia de hoy, particularmente dentro de las comunidades de bajos ingresos.
"El primer plan social de los niños pequeños es el aula de la primera infancia, que está madura para el desarrollo de habilidades y la exposición a experiencias que construyan la base para la participación futura", dijo Astuto. "Debido a las disparidades estructurales que conducen a diferencias decompromiso cívico entre los económicamente favorecidos y los que crecen en la pobreza, es fundamental que identifiquemos, apoyemos y cultivemos habilidades y experiencias para niños y jóvenes que aborden esta desigualdad ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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