¿Quizás este Neanderthal era un sabueso de roca?
Un grupo internacional que incluye un investigador de la Universidad de Kansas descubrió una pieza de piedra caliza dividida en un sitio en Croacia que sugiere que los neandertales hace 130,000 años recolectaron la roca que se destaca entre todos los demás elementos de la cueva
"Si estuviéramos caminando y recogiéramos esta roca, nos la habríamos llevado a casa", dijo David Frayer, profesor emérito de antropología que formó parte del estudio. "Es una roca interesante".
El hallazgo es importante, dijo, porque se suma a otra evidencia reciente de que los neandertales eran capaces, por sí solos, de incorporar objetos simbólicos en su cultura. La roca fue recolectada hace más de 100 años del sitio de neandertales de Krapina, que tiene elementos conservados en el Museo de Historia Natural de Croacia en Zagreb, donde en los últimos años el equipo de investigación los ha reexaminado.
Los hallazgos del grupo sobre la roca recolectada en Krapina se publicaron recientemente en la revista francesa Comptes Rendus Palevol . Davorka Radovčić, curador del Museo de Historia Natural de Croacia, fue el autor principal del estudio, y Frayer es el autor correspondiente.
El mismo grupo de investigación en un estudio ampliamente reconocido de 2015 publicó a PLOS UNO artículo sobre un conjunto de garras de águila del mismo sitio de Neanderthal que incluía marcas de corte y se convirtieron en una pieza de joyería.
"Las personas a menudo han definido a los neandertales como desprovistos de cualquier tipo de sentimientos estéticos, y sin embargo sabemos que en este sitio recolectaron garras de águila y recolectaron esta roca. En otros sitios, los investigadores descubrieron que recolectaban conchas y usaban pigmentos enconchas ", dijo Frayer." Hay un poco de evidencia que sugiere que no eran las grandes y tontas criaturas que todo el mundo cree que eran ".
Al igual que el descubrimiento de joyas de Neanderthal en Krapina, Frayer acredita el buen ojo de Radovčić al examinar todos los artículos encontrados en ese sitio, excavados originalmente entre 1899-1905 y que contienen huesos de Neanderthal.
Dijo Frayer. La cueva en el sitio de Krapina era de arenisca, por lo que la roca caliza dividida sobresalía por no derivarse de la cueva. Ninguno de los más de 1,000 artículos líticos recolectados de Krapina se parece a la roca, pero los arqueólogos originales aparentemente no hicieron nadamás con la roca que no sea recogerla.
Frayer dijo que la roca caliza, que tiene aproximadamente cinco pulgadas de largo, cuatro pulgadas de alto y aproximadamente media pulgada de grosor, no tenía plataformas llamativas u otras áreas de preparación en el borde de la roca, por lo que el equipo de investigación asumió queno estaba destrozado
"El hecho de que no fuera modificado, para nosotros, significaba que fue llevado allí para un propósito que no era ser utilizado como herramienta", dijo Frayer.
Hubo una pequeña escama triangular que encaja con la roca, pero la ruptura parecía ser fresca y probablemente ocurrió mucho después de que el espécimen se depositó en los sedimentos del sitio de Krapina. Quizás ocurrió durante el transporte o almacenamiento después de la excavación alrededor de 1900, él dijo.
El aspecto de la roca también llamó la atención de los investigadores, ya que muchas inclusiones o líneas negras sobresalían de la piedra caliza marrón. Quizás eso fue lo que hizo que los neandertales quisieran recolectarla en primer lugar.
"Parecía que era importante", dijo Frayer. "Revisamos todos los artículos recolectados para asegurarnos de que no hubiera otras rocas como esta. Simplemente permaneció allí durante 100 años como la mayoría de las otras cosas delsitio. Los arqueólogos originales habían descrito herramientas de piedra, pero no le prestaron atención a esta ".
Sospechan que un neandertal recolectó la roca de un sitio a pocos kilómetros al norte del sitio de Krapina, donde se conocían afloramientos de piedra caliza gris biopelmicrítica. O el neandertal la encontró allí o la corriente de Krapinica la transportó más cerca del sitio.
El descubrimiento de la colección de rocas es probablemente menor en comparación con otros descubrimientos, como los humanos más modernos hace 25,000 años haciendo pinturas rupestres en Francia. Sin embargo, Frayer dijo que se sumó a una evidencia de que los neandertales eran capaces de asignar significado simbólico a los objetosy se esforzó por recogerlos.
El descubrimiento también podría proporcionar más pistas sobre cómo los humanos modernos desarrollaron estos rasgos, dijo.
"Se suma a la cantidad de otros estudios recientes sobre los neandertales que hacen cosas que se consideran exclusivas de la moderna Homo sapiens ", dijo Frayer." Sostenemos que tenían una curiosidad y capacidades simbólicas típicas de los humanos modernos ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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