A pesar de tener pocos genes de sabor, las abejas melíferas están afinadas para saber qué minerales pueden carecer de la colonia y buscar nutrientes de manera proactiva en conjunto con la temporada cuando varía su dieta floral.
Este hallazgo clave de un nuevo estudio dirigido por científicos de la Universidad de Tufts arroja luz sobre investigaciones limitadas sobre los requisitos de micronutrientes de las abejas melíferas, y proporciona información potencialmente útil en apoyo del aumento de la salud de la población de abejas, que ha disminuido rápidamente en los últimos años duranteuna variedad de razones complejas
La investigación, publicada en Entomología ecológica , sugiere que los apicultores deben proporcionar oportunidades para que sus abejas tengan acceso a nutrientes específicos, posiblemente a través de un lamer mineral natural, para mantener su salud equilibrada porque las abejas buscarán los minerales cuando los necesiten. También es una oportunidad para el público en generalpúblico para apoyar a la población de abejas plantando una amplia gama de flores que florecen durante todo el año.
"Actualmente, hay suplementos de micronutrientes para colmenas de abejas manejadas en el mercado, pero hay poca investigación que respalde qué minerales realmente necesitan las abejas", dijo Rachael Bonoan, autor principal del estudio y candidato a doctorado en biología en elEscuela de Artes y Ciencias de Tufts. "El hecho de que las abejas melíferas cambien sus preferencias minerales en función de lo que está disponible en su dieta floral es realmente emocionante. Esto significa que de alguna manera, las abejas melíferas saben qué nutrientes necesita la colonia. Esta información nos ayuda a apoyarlas abejas melíferas y otros polinizadores al proporcionar acceso a diversas fuentes de nutrientes durante todo el año ".
Los resultados muestran que las abejas buscan minerales esenciales que ayudan a su salud fisiológica, a pesar de que tienen relativamente pocos genes de sabor. En el otoño, cuando los recursos florales disminuyen, el estudio mostró que las abejas buscan nutrientes específicos: calcio, magnesioy potasio, todos comúnmente encontrados en el polen, al buscar alimentos ricos en compuestos o agua "sucia". Cuando las flores y el polen abundan en el verano, las abejas prefieren el agua desionizada y el sodio, lo que sugiere que las abejas buscan minerales enagua basada en lo que falta en su dieta floral.
Bonoan y su equipo de investigación estudiaron ocho colmenas de abejas melíferas que se encontraban a unos 100 metros del área de investigación. Las abejas fueron entrenadas para ir al sitio de investigación porque los investigadores colocaron tarros de agua azucarada a intervalos escalonados hasta que las abejas obreras se acostumbraron ael suministro de comida preparada
Los investigadores establecieron viales de agua con diferentes minerales como sodio, magnesio o fósforo y catalogaron la cantidad de abejas que visitaron cada vial. Al final del día, también midieron cuánto bebieron las abejas de cada recipiente para determinar qué mineraleseran más demandados
Los investigadores también rastrearon la colmena a la que pertenecía cada abeja desempolvando las abejas obreras con polvos de diferentes colores cuando salían de las colmenas. El equipo observó qué abejas de colores estaban bebiendo de qué fuente de agua cargada de minerales, y luego midió la cantidad de cría paradeterminar si existe una conexión entre la salud de las abejas y minerales específicos.
Los resultados del estudio relacionados con la salud de la colmena no fueron concluyentes. Si bien las colonias más fuertes tienden a visitar más minerales que las colonias más débiles, fue difícil determinar cuál fue primero, ser una colonia más fuerte o acceder a los recursos minerales. Se necesitan datos adicionales para evaluar la coloniaaptitud.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tufts . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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