El impacto ambiental de nuestra ropa ahora se ha mapeado en el análisis de ciclo de vida más completo realizado hasta la fecha. Por primera vez, esto permite comparar los efectos ambientales de diferentes tipos de textiles. Los resultados se utilizarán paracrear una herramienta práctica para los fabricantes de ropa que desean aligerar su carga ambiental.
Cada año, 100 millones de toneladas de nuevos textiles salen al mercado y la industria textil tiene uno de los volúmenes de negocios más altos del mundo. Desde hace tiempo se sabe que la producción textil tiene un gran impacto ambiental. Pero ha sido difícil para las empresas textilespara determinar qué opciones pueden tomar para reducir la carga ambiental, debido a la amplia variación en los procesos de producción.
Ahora se le están dando nuevas oportunidades a la industria. La investigadora Sandra Roos ha adoptado un enfoque general del ciclo de vida de la ropa con su tesis doctoral en la Universidad Tecnológica de Chalmers en Suecia y el instituto de investigación Swerea, dentro del programa de investigación Mistra Future Fashion.En el transcurso de su proyecto de cinco años, estudió 30 subprocesos diferentes en la producción textil.
"También he evaluado la toxicidad de los productos químicos utilizados en los procesos", dice Roos. "Esta es un área donde, hasta ahora, había grandes brechas de conocimiento. Los subprocesos que estudié se extienden a partir de técnicas tan diferentes como enteramentefibras textiles sintéticas hechas de plástico, para la producción de algodón, donde los agricultores cultivan el suelo, plantan y cosechan el algodón, antes de desmotarlo y prepararlo ''.
La perspectiva del ciclo de vida que utilizó implica una evaluación general, desde la producción hasta la fase de usuario y la gestión de los residuos del producto. También se incluye el efecto de los procesos de fondo como el consumo de electricidad y la minería. Los resultados permiten comparar productos textiles que sonextremadamente diferentes entre sí, lo que antes no era posible.
Mistra Future Fashion es un proyecto colaborativo entre la industria de la moda y los investigadores en Suecia. Su próximo paso será transformar los resultados de la tesis en una herramienta práctica que los fabricantes de ropa puedan usar para mejorar el desempeño ambiental de sus procesos y productos.Se espera que la herramienta esté lista en algún momento en 2017. Este es un paso importante, ya que la mayor parte de la carga ambiental en el ciclo de vida de la ropa se crea en la fase de producción.
Como era de esperar, la investigación de Sandra Roos muestra que el cultivo convencional de algodón, donde grandes cantidades de insecticidas se extienden directamente en la tierra, se destaca como una carga particularmente pesada para el medio ambiente. Otra de sus conclusiones fue más inesperada.
'En la actualidad, la mayoría de los índices ambientales se basan en el tipo de fibra textil utilizada: lana, nylon, poliéster o algodón. Pero no es allí donde se encuentra el mayor impacto ambiental, que es realmente en las etapas de procesamiento posteriores a la fibra:hilar, tejer, tejer y, sobre todo, en el teñido: el procesamiento húmedo. Todos los productos químicos utilizados en estos procesos lo hacen tan peligroso como el cultivo de algodón ''.
Los viajes de compras causan uno de los mayores efectos climáticos de la ropa
La investigación de Roos también ha arrojado conclusiones sobre qué acciones de los consumidores son más efectivas para reducir la carga ambiental de la ropa.
'Si quiere ser lo más ecológico posible, solo hay una cosa que debe recordar: usar su ropa hasta que esté desgastada. Eso es más importante que todos los demás aspectos, como cómo y dónde la ropafueron fabricados y los materiales de los que están hechos. '
Pero en los países industrializados, solo un pequeño porcentaje de las prendas se usan de 100 a 200 veces, lo que suele ser la vida útil potencial. En Suecia, por ejemplo, los consumidores compran un promedio de 50 prendas nuevas por persona y año. Cifras similares se aplican ael resto de Europa y los Estados Unidos
Tal consumo elevado hace que la forma en que se produce la ropa sea más importante. Pero es difícil para los consumidores obtener información sobre los aspectos más importantes: los relacionados con el procesamiento de los materiales textiles. En cambio, Sandra Roos tiene otra recomendación para el consumidor promedioquien quiere vivir más verde :
'Piense en cómo viaja a la tienda de ropa. En lo que respecta al impacto en el clima, este es el factor que es más fácil de influir, aparte de comprar menos prendas, y uno que tiene un efecto sustancial. Dado que muchos viajes de comprasse toman en automóvil, los viajes de los consumidores representan una gran parte de la carga climática durante el ciclo de vida de la ropa ''.
En Suecia, esa participación es un total del 22 por ciento.
Hechos: Más conclusiones de la investigación de Sandra Roos
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Tecnológica de Chalmers . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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