Muchos vertebrados acuáticos grandes, conocidos como megafauna de agua dulce, cubren largas distancias entre sus zonas de reproducción y alimentación. Para garantizar su paso seguro, dependen de las aguas que fluyen libremente. Sin embargo, esto los hace vulnerables a la creciente fragmentación del ríocuencas hidrográficas causadas por represas. El esturión ruso, por ejemplo, ha perdido el 70% de sus zonas de desove en la cuenca del Mar Caspio y toda la zona de desove de la cuenca del Mar Negro en los últimos 60 años debido a la construcción de la represa.afecta a muchas otras especies, como el manatí amazónico, el delfín del río Ganges y el bagre gigante del Mekong, estas especies ahora se clasifican como amenazadas.
"La fragmentación de los hábitats es una de las amenazas centrales para la megafauna de agua dulce, así como la sobreexplotación", explicó Fengzhi He. El investigador de IGB es el autor principal del estudio sobre la desaparición de grandes vertebrados de ríos y lagos, publicado recientemente enALAMBRES Agua. Según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN, más de la mitad de los vertebrados de cuerpo grande del mundo que pesan más de 30 kg y viven en ecosistemas de agua dulce están amenazados.
Sin embargo, las especies de megafauna de agua dulce juegan papeles clave en sus respectivos ecosistemas: debido a su tamaño, la mayoría se encuentra en la parte superior de la cadena alimentaria, lo que significa que una gran proporción de criaturas en el ecosistema local se vería afectada por su extinción.de la vida del castor euroasiático y el castor norteamericano, por ejemplo, los induce a dar forma a cursos enteros de ríos, afectando no solo los procesos bioquímicos e hidrológicos, sino también los ensamblajes fluviales y ribereños; en los Everglades, el cocodrilo americano crea y mantienepequeños estanques, que proporcionan hábitats para una gran cantidad de plantas y animales más pequeños. "La importancia de la megafauna de agua dulce para la biodiversidad y los humanos no puede ser exagerada", enfatizó Fengzhi He. Junto con colegas de la UICN, la Universidad de Tübingen y la Universidad Queen Mary de Londres, Fengzhi Él describe en esta publicación qué factores representan amenazas para la megafauna de agua dulce, además de la obstrucción y fragmentación de los cuerpos de agua que siguenconstrucción de presas, estos factores incluyen la sobreexplotación, la contaminación ambiental, la destrucción del hábitat, la invasión de especies y los cambios asociados con el cambio climático.
Según los autores, las especies de megafauna son altamente susceptibles a factores externos debido a su larga vida útil, gran tamaño corporal, madurez tardía y baja fecundidad. A pesar del hecho de que muchas especies de megafauna están bajo una gran amenaza, se han descuidado en gran medida en anterioresacciones de investigación y conservación. Fengzhi He y sus coautores solicitan una investigación centrada en los patrones de distribución, la historia de vida y la dinámica de la población de la megafauna de agua dulce. Las aguas dulces se encuentran entre los ecosistemas más amenazados del planeta, donde la biodiversidad está disminuyendo más rápido que en el medio marino yreinos terrestres. Por esta razón, es aún más importante desarrollar estrategias sostenibles de conservación de la naturaleza para los ecosistemas de agua dulce y su megafauna.
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Materiales proporcionado por Forschungsverbund Berlin eV FVB . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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