Gracias al descubrimiento de un nuevo material por parte de los ingenieros de la Universidad de Utah, las joyas como un anillo y el calor de su cuerpo podrían generar suficiente electricidad para alimentar un sensor corporal, o una sartén para cocinar podría cargar un teléfono celular en solo unas pocas horas.
El equipo, dirigido por el profesor de ciencia e ingeniería de materiales de la Universidad de Utah, Ashutosh Tiwari, descubrió que una combinación de los elementos químicos calcio, cobalto y terbio puede crear un material eficiente, económico y ecológico que puede generar electricidad a través de un termoeléctricoproceso que involucra calor y aire frío.
Sus hallazgos se publicaron en un nuevo artículo del 20 de marzo en el último número de Informes científicos . El primer autor del artículo es el investigador postdoctoral de ciencia e ingeniería de materiales de la Universidad de Utah, Shrikant Saini.
El efecto termoeléctrico es un proceso donde la diferencia de temperatura en un material genera un voltaje eléctrico. Cuando un extremo del material está caliente y el otro extremo está frío, los portadores de carga del extremo caliente se mueven a través del material hacia el extremo frío, generandoun voltaje eléctrico. El material necesita menos de un grado de diferencia de temperatura para producir un voltaje detectable.
Durante años, los investigadores han estado buscando el tipo correcto de material que haga que el proceso sea más eficiente y produzca más electricidad, pero no es tóxico. Hay otros materiales que pueden generar energía de esta manera, como el cadmio, el telururo o el mercuriobasados en materiales, pero son tóxicos para los humanos. La ventaja única de este nuevo material por parte del equipo de Tiwari es que es económico de producir y, lo más importante, bio-amigable y ecológico, a la vez que eficiente en la generación de electricidad, dice Tiwari.Por lo tanto, podría ser seguro de usar con humanos.
"No hay químicos tóxicos involucrados", dice. "Es muy eficiente y puede usarse para muchas aplicaciones cotidianas".
Las aplicaciones para este nuevo material son infinitas, dice Tiwari. Podría incorporarse en joyas que utilicen el calor corporal para alimentar dispositivos médicos implantables como monitores de glucosa en sangre o monitores cardíacos. Podría usarse para cargar dispositivos móviles a través de sartenes para cocinar, o en automóviles donde se extrae del calor del motor. Los aviones pueden generar energía adicional al usar calor desde el interior de la cabina en lugar del aire frío del exterior. Las centrales eléctricas también pueden usar el material para producir más electricidad del calor escapado que genera la planta.
"En las plantas de energía, se desperdicia alrededor del 60 por ciento de energía", dice el investigador postdoctoral, Saini. "Con esto, podría reutilizar parte de ese 60 por ciento".
Finalmente, Tiwari dice que podría usarse en países en desarrollo donde la electricidad es escasa y la única fuente de energía es el fuego en las estufas.
La Oficina de Comercialización de Tecnología y Empresa de la Universidad de Utah ha presentado una patente de EE. UU. Para el material, y el equipo lo desarrollará inicialmente para su uso en automóviles y biosensores, dice Tiwari.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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