Los investigadores de la Universidad Brigham Young han desarrollado una nueva tecnología de vidrio que podría agregar un nuevo nivel de flexibilidad al mundo microscópico de los dispositivos médicos.
Dirigidos por el profesor de ingeniería eléctrica Aaron Hawkins, los investigadores han encontrado una manera de hacer que el material normalmente frágil del vidrio se doble y flexione. La investigación abre la capacidad de crear una nueva familia de dispositivos de laboratorio en un chip basado envidrio flexible
"Si mantiene los movimientos a la nanoescala, el vidrio aún puede volver a su forma", dijo Hawkins. "Hemos creado membranas de vidrio que pueden moverse hacia arriba y hacia abajo y doblarse. Son los primeros bloques de construcción de una nueva estructurasistema de plomería que podría mover volúmenes muy pequeños de líquido ".
Si bien los actuales dispositivos de membrana de laboratorio en un chip funcionan efectivamente en la microescala, la investigación de Hawkins, publicada recientemente en letras de física aplicada , permitirá un trabajo igualmente efectivo a nanoescala. Los químicos y los biólogos podrían usar los dispositivos a nanoescala para mover, atrapar y analizar partículas biológicas muy pequeñas como proteínas, virus y ADN.
Entonces, ¿por qué trabajar con vidrio? Según el autor principal del estudio y el estudiante de doctorado de BYU John Stout, el vidrio tiene algunas ventajas excelentes: es rígido y sólido y no es un material sobre el cual reaccionan las cosas, es fácil de limpiar y no est tóxico
"El vidrio está limpio para tipos sensibles de muestras, como muestras de sangre", dijo Stout. "Trabajar con este dispositivo de vidrio nos permitirá observar partículas de cualquier tamaño y en cualquier rango. También nos permitirá analizar elpartículas en la muestra sin modificarlas "
Los investigadores creen que su dispositivo también podría significar realizar pruebas exitosas utilizando cantidades mucho más pequeñas de una sustancia. En lugar de necesitar varias onzas para realizar un análisis de sangre, el dispositivo de membrana de vidrio creado por Hawkins, Stout y el coautor Taylor Welker solo requeriría una gotao dos de sangre.
Hawkins dijo que el dispositivo también debería permitir un análisis más rápido de las muestras de sangre: "En lugar de enviar un vial de sangre a un laboratorio y hacer que se ejecute a través de todas esas máquinas y pasos, estamos creando dispositivos que pueden darle una respuesta sobre elMancha."
Hay una mayor demanda de pruebas rápidas portátiles en el sitio en la industria de la salud. Mucho de esto se está logrando a través de estos sistemas y dispositivos microfluídicos, y el dispositivo BYU podría llevar esas pruebas al siguiente nivel de detalle.
"Esto promete ser una entrega rápida de diagnóstico de enfermedades, pruebas de nivel de colesterol y pruebas de virus", dijo Hawkins. "Además, ayudaría en el proceso de atención médica a conocer el método de tratamiento correcto para el paciente".
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Materiales proporcionado por Universidad Brigham Young . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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