El equipo del Centro de Investigación Australiana para la Evolución Humana ARCHE, con sede en el Instituto de Investigación de Futuros Ambientales de Griffith, junto con colegas indonesios, han arrojado nueva luz sobre la cultura humana y el simbolismo de la "Edad de Hielo" en un documento publicado hoy en Actas de la Academia Nacional de Ciencias PNAS .
El estudio fue codirigido por el profesor asociado Adam Brumm, miembro futuro del Consejo de Investigación Australiano ARC, y la Dra. Michelle Langley, quien también posee una beca del ARC, analizó los artefactos recuperados y es el principal experto del país enEl estudio de los ornamentos antiguos y la tecnología ósea.
"Los científicos han sentido curiosidad por la vida cultural de los primeros Homo sapiens habitar las tierras al norte inmediato de Australia en algún momento anterior a hace 50,000 años, parte del gran movimiento de nuestra especie fuera de África ", dice el profesor asociado Brumm.
"Algunos han argumentado que la cultura humana del Pleistoceno disminuyó en sofisticación como Homo sapiens se aventuró más allá de la India hacia los trópicos del sudeste asiático y las cadenas de islas al este de Eurasia continental, conocido como 'Wallacea'.
"Sin embargo, el inicio de nuevos programas de investigación en Wallacea está desmantelando constantemente este punto de vista".
Además del descubrimiento innovador de 2014 del arte rupestre de 40,000 años en la isla Wallacean de Sulawesi, que se dice que es uno de los más antiguos del mundo, es un conjunto único de objetos simbólicos previamente desconocidos excavados en un sitio de la cueva de Sulawesi llamadoLeang Bulu Bettue.
Los artefactos recuperados, datados entre 30,000 y 22,000 años atrás, consisten en cuentas en forma de disco hechas de un diente babirusa 'ciervo de cerdo' y un colgante hecho del hueso de un cuscus de oso una zarigüeya grande y primitiva-como el marsupial encontrado solo en Sulawesi, así como los objetos de arte 'portátiles': piedras incisas con patrones geométricos, cuyo significado se desconoce.
El análisis del Dr. Langley también reveló una amplia evidencia de la producción de arte rupestre en el sitio, incluidas piezas ocre descartadas, manchas ocre en herramientas y un tubo de hueso que puede haber sido un 'soplete' para crear motivos de plantillas manuales, el primero de losque datan de hace al menos 40,000 años en Sulawesi.
"Anteriormente, los ensamblajes de múltiples y diversos tipos de artefactos 'simbólicos' del Pleistoceno estaban completamente indocumentados de Wallacea", dijo.
"También se desconocía si los artistas rupestres de Sulawesi adornaron sus cuerpos o si su repertorio artístico incluso se extendió más allá de las pinturas rupestres. Nuestra comprensión de la vida simbólica de estas personas ahora es mucho más rica".
El equipo dice que estos primeros ejemplos de arte y 'joyas' implican que las creencias espirituales de los humanos modernos pueden haberse transformado a medida que encontraron nuevas formas de vida animal en el viaje de Asia a Australia.
"Sulawesi, en particular, es reconocido entre los biogeógrafos por su extremadamente alta tasa de endemismo de especies, esencialmente todos los mamíferos terrestres de la isla, excepto los murciélagos, no se encuentran en ningún otro lugar de la tierra", dice el profesor asociado Brumm.
"El descubrimiento de adornos fabricados a partir de los huesos y dientes de dos de las especies endémicas emblemáticas de Sulawesi - babirusas y cuscus de oso - y una pintura previamente grabada de una babirusa que data de al menos 35.400 años atrás, muestra que los humanos se sintieron atraídos por estosdramáticamente nuevas especies de fauna. Esto puede indicar que el mundo conceptual de estas personas cambió para incorporar animales exóticos ".
Los investigadores piensan que esta 'negociación simbólica' con especies nuevas podría haber sido fundamental para el posterior asentamiento de Australia, que albergaba comunidades sin precedentes de faunas y floras endémicas.
Especulan que el viaje humano a través de la zona biogeográficamente única de Wallacea podría haber provocado nuevas formas de pensar sobre el mundo natural, sugiriendo elementos de las complejas relaciones espirituales entre humanos y animales que definen las culturas aborígenes en realidad pueden ser anteriores a la colonización inicial deAustralia.
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Materiales proporcionados por Universidad de Griffith . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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