Los científicos de la Universidad de Basilea han demostrado que el LSD reduce la actividad en la región del cerebro relacionada con el manejo de las emociones negativas como el miedo. Los resultados, publicados en la revista científica Psiquiatría traslacional , podría afectar el tratamiento de enfermedades mentales como la depresión o la ansiedad.
Los alucinógenos tienen muchos efectos diferentes en la psique; entre otras cosas, alteran la percepción, el pensamiento y la experiencia temporal y emocional. Después de que el químico Albert Hofmann, con sede en Basilea, descubriera la dietilamida del ácido lisérgico LSD en la década de 1940, hubo una enormeinterés en la sustancia, particularmente en psiquiatría. Se esperaba, por ejemplo, que pudiera proporcionar información sobre el desarrollo de alucinaciones, y se realizaron estudios sobre su efectividad en enfermedades como la depresión o la dependencia del alcohol. En la década de 1960, el LSDfue declarado ilegal en todo el mundo, y la investigación médica al respecto se detuvo.
Sin embargo, en los últimos años, se ha reavivado el interés en investigar alucinógenos con fines médicos. Las sustancias psicoactivas como el LSD, particularmente en combinación con psicoterapias, podrían ofrecer una alternativa a la medicación convencional. Ahora se sabe que los alucinógenos se unen a unreceptor del neurotransmisor serotonina; sin embargo, aún no se sabe cómo los cambios de conciencia influyen en la actividad y la conectividad del cerebro.
LSD altera la actividad cerebral
Investigadores de las Clínicas Psiquiátricas de la Universidad UPK y el Departamento de Farmacología y Toxicología del Hospital Universitario de Basilea USB han realizado un estudio sobre el efecto agudo del LSD en el cerebro. Utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional fMRIpara medir la actividad cerebral de 20 personas sanas después de tomar 100 microgramos de LSD. Durante la resonancia magnética, a los participantes se les mostraron imágenes de rostros que retrataban diferentes estados emocionales como la ira, la alegría o el miedo.
El profesor Stefan Borgwardt y su equipo mostraron que la representación del miedo bajo el LSD condujo a un nivel notablemente más bajo de actividad en la amígdala, un área del cerebro que se cree que es central para el procesamiento de las emociones. Esta observación podría explicarAlgunos de los cambios en la experiencia emocional que ocurren después de tomar alucinógenos.
Menos miedo después de tomar LSD
En un segundo paso, los investigadores, junto con los farmacólogos clínicos del Hospital Universitario de Basilea, examinaron si la experiencia subjetiva alterada por el LSD está asociada con la amígdala. Este parece ser el caso: cuanto menor es la actividad de la amígdala inducida por el LSDun sujeto, cuanto mayor sea el efecto subjetivo de la droga. "Este efecto 'aterrador' podría ser un factor importante para los efectos terapéuticos positivos", explica el doctor Felix Müller, autor principal del estudio. Los investigadores suponen que los alucinógenos pueden causar muchosmás cambios en la actividad cerebral. Otros estudios investigarán esto, con un enfoque particular en su potencial terapéutico.
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