1350 años luz de distancia, en la constelación de Orión el Cazador, se encuentra una densa y activa fábrica de formación estelar llamada Orion Molecular Cloud 1 OMC-1, parte del mismo complejo que la famosa Nebulosa de Orión. Las estrellas sonnace cuando una nube de gas cientos de veces más masiva que nuestro Sol comienza a colapsar bajo su propia gravedad. En las regiones más densas, los protostars se encienden y comienzan a desplazarse al azar. Con el tiempo, algunas estrellas comienzan a caer hacia un centro de gravedad común, que generalmente está dominado por una protostar particularmente grande, y si las estrellas tienen un encuentro cercano antes de que puedan escapar de su vivero estelar, pueden ocurrir interacciones violentas.
Hace unos 100.000 años, varios protostars comenzaron a formarse en lo profundo de la OMC-1. La gravedad comenzó a juntarlos con una velocidad cada vez mayor, hasta que hace 500 años dos de ellos finalmente se enfrentaron. Los astrónomos no están seguros de si simplemente rozaron cada unootro o chocó de frente, pero de cualquier manera desencadenó una potente erupción que lanzó otros protostars cercanos y cientos de colosales serpentinas de gas y polvo al espacio interestelar a más de 150 kilómetros por segundo. Esta interacción cataclísmica liberó tanta energía como nuestro Solse emite en 10 millones de años.
Avance rápido de 500 años, y un equipo de astrónomos dirigido por John Bally Universidad de Colorado, EE. UU. Ha utilizado el Atacama Large Millimeter / submillimeter Array ALMA para mirar en el corazón de esta nube.los restos del nacimiento explosivo de este grupo de estrellas masivas, que parece una versión cósmica de fuegos artificiales con serpentinas gigantes que se disparan en todas las direcciones.
Se espera que tales explosiones sean relativamente de corta duración, los restos como los vistos por ALMA duran solo siglos. Pero aunque son fugaces, tales explosiones protostelares pueden ser relativamente comunes. Al destruir su nube madre, estos eventos también podrían ayudar aregular el ritmo de la formación de estrellas en tales nubes moleculares gigantes.
Los indicios de la naturaleza explosiva de los escombros en OMC-1 fueron revelados por primera vez por el Submillimeter Array en Hawai en 2009. Bally y su equipo también observaron este objeto en el infrarrojo cercano con el telescopio Gemini South en Chile, revelando lo notableestructura de los streamers, que se extienden casi un año luz de extremo a extremo.
Las nuevas imágenes de ALMA, sin embargo, muestran la naturaleza explosiva en alta resolución, revelando detalles importantes sobre la distribución y el movimiento de alta velocidad del gas de monóxido de carbono CO dentro de las serpentinas. Esto ayudará a los astrónomos a comprender la fuerza subyacente de laexplosión, y qué impacto podrían tener tales eventos en la formación de estrellas en toda la galaxia.
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Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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