Un nuevo estudio que evaluó el paisaje sonoro submarino del sur de California descubrió que las ballenas azules, las aletas y las ballenas jorobadas experimentan una variedad de entornos acústicos, incluido el ruido del tráfico marítimo y las zonas más tranquilas dentro de un santuario marino nacional. El estudio apareció en un número especialde Investigación de especies en peligro de extinción centrándose en el ruido del océano.
"Nuestra investigación proporciona un marco que puede usarse para evaluar cómo el tráfico marítimo afecta los entornos acústicos y una herramienta para explorar las estrategias de gestión existentes y futuras", dijo Jessica Redfern, bióloga investigadora del Centro de Ciencias Pesqueras del Sudoeste de NOAA Fisheries en La Jolla, California, y el autor principal del estudio.
Otros autores incluyen científicos de la Oficina de Santuarios Marinos Nacionales de la NOAA y la Oficina de Ciencia y Tecnología, el Servicio de Parques Nacionales y empresas de consultoría privadas. El análisis es un estudio de caso en la Hoja de Ruta de la Estrategia de Ruido del Océano de NOAA, que describe métodos para medir y evaluar laimpactos del ruido del océano.
Las ballenas azules se alimentan en las aguas del sur de California desde junio hasta octubre, mientras que las ballenas jorobadas se alimentan en el área de marzo a noviembre y se han encontrado ballenas de aleta durante todo el año. El ruido de envío bajo el agua se produce a bajas frecuencias y estas tres especies grandeslas ballenas son especialistas en audición y comunicación de baja frecuencia. Por lo tanto, el potencial de ruido de baja frecuencia para enmascarar la comunicación se ha identificado como una preocupación principal. El estudio utilizó datos de la Guardia Costera de los Estados Unidos sobre el tráfico de barcos desde 2009 para estimar los niveles de sonido en las aguas del sur de California, incluyendoáreas al sur y al oeste de Point Conception y en el Santuario Marino Nacional de las Islas del Canal.
El análisis encontró que aproximadamente el 95 por ciento o más del área de estudio ver los mapas contenía ruido que excede las referencias para niveles preindustriales. El análisis también encontró niveles elevados de ruido en importantes áreas de alimentación de ballenas y otras áreas que se espera que tengan mayores densidades de ballenas,especialmente el canal de Santa Bárbara, áreas frente a la costa de Point Conception, al oeste de la isla de San Miguel y al sur de la isla de San Miguel y la isla de Santa Rosa.
El análisis también encontró que algunas áreas importantes de alimentación de ballenas azules y jorobadas se superponen a aguas costeras más tranquilas cerca de Point Conception y en el Santuario Marino Nacional de las Islas del Canal.
El análisis encontró áreas ruidosas y más tranquilas en el Santuario Marino Nacional de las Islas del Canal. Las áreas más ruidosas ocurren principalmente donde una ruta de envío establecida cruza los límites del Santuario. Además de esta área, el santuario es relativamente tranquilo en comparación con el resto del área de estudiover los mapas. Aunque el Santuario no regula el ruido, las áreas más tranquilas ocurren donde el Santuario está designado como un área para que los barcos eviten reducir los riesgos de puesta a tierra y contaminación. Esta designación demuestra que puede haber estrategias efectivas para mitigar el ruido.Los investigadores dijeron que los riesgos de ruido para las especies marinas.
"Los niveles de ruido parecen ser más bajos dentro de algunas áreas del Santuario Marino Nacional de las Islas del Canal, quizás brindando un respiro a las ballenas que tienen que vivir en un océano cada vez más ruidoso", dijo Chris Mobley, Superintendente del Santuario. "Este marco de análisis ayudará"guiar nuestro esfuerzo continuo para proteger a las ballenas de las interacciones directas e indirectas con los barcos "
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Materiales proporcionado por Región de la costa oeste pesquera de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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