Un equipo de investigación internacional ha revelado por primera vez que la testosterona protege a los hombres contra el desarrollo del asma, ayudando a explicar por qué las mujeres tienen dos veces más probabilidades de desarrollar asma que los hombres después de la pubertad.
El estudio mostró que la testosterona suprime la producción de un tipo de célula inmunitaria que desencadena el asma alérgica. El hallazgo puede conducir a nuevos tratamientos más específicos para el asma.
Uno de cada nueve australianos 2.5 millones de personas y alrededor de uno de cada 12 estadounidenses 25 millones tienen asma, una afección inflamatoria de las vías respiratorias. Durante un ataque de asma, las vías respiratorias se hinchan y se estrechan, lo que dificulta la respiración. En adultos, el asma esdos veces más frecuente y más grave en mujeres que en hombres, a pesar de ser más común en niños que en niñas antes de la pubertad.
En 2016, la ciudad de Melbourne, Australia, experimentó un evento de 'asma de tormenta' que no tenía precedentes a nivel internacional en su escala y severidad de consecuencias, con casi 10,000 personas visitando hospitales durante un período de dos días. El asma de tormenta se refiere al asma alérgicase cree que se inició por una alergia al polen de hierba. Muchas personas sin antecedentes de asma experimentaron ataques de asma graves.
El Dr. Cyril Seillet y el Profesor Gabrielle Belz del Instituto Walter y Eliza Hall de Melbourne, con el Dr. Jean-Charles Guéry y su equipo en el Centro de Fisiopatología de Toulouse-Purpan, Francia, dirigieron el estudio, publicado hoy en el Revista de medicina experimental .
El Dr. Seillet dijo que se especuló que las hormonas desempeñan un papel importante en la incidencia y gravedad del asma en las mujeres. "Hay una observación clínica muy interesante de que las mujeres están más afectadas y desarrollan asma más grave que los hombres, por lo que tratamos de entenderpor qué sucedía esto ", dijo el Dr. Seillet.
"Nuestra investigación muestra que los altos niveles de testosterona en los hombres los protegen contra el desarrollo de asma alérgica. Identificamos que la testosterona es un potente inhibidor de las células linfoides innatas, una célula inmunitaria recientemente descrita que se ha asociado con el inicio del asma"
El equipo de investigación descubrió que las células linfoides innatas, o ILC2, "detectaban" la testosterona y respondían deteniendo la producción de las células.
"La testosterona actúa directamente sobre ILC2 inhibiendo su proliferación", dijo el Dr. Seillet. "Entonces, en los hombres, tiene menos ILC2 en los pulmones y esto se correlaciona directamente con la gravedad reducida del asma".
Los ILC2 se encuentran en los pulmones, la piel y otros órganos. Estas células producen proteínas inflamatorias que pueden causar inflamación y daño pulmonar en respuesta a los desencadenantes comunes del asma alérgica, como el polen, los ácaros del polvo, el humo del cigarrillo y el pelo de las mascotas.
El profesor Belz dijo que comprender el mecanismo que impulsa las diferencias sexuales en el asma alérgico podría conducir a nuevos tratamientos para la enfermedad.
"Los tratamientos actuales para el asma grave, como los esteroides, tienen una base muy amplia y pueden tener efectos secundarios significativos", dijo el profesor Belz.
"Este descubrimiento nos brinda una nueva forma potencial de tratar el asma, al enfocarnos en las células que contribuyen directamente al desarrollo del asma alérgico. Si bien es necesario realizar más investigaciones, abre la posibilidad de imitar esta regulación hormonalde las poblaciones de ILC2 como una forma de tratar o prevenir el asma. Se han utilizado con éxito tácticas similares para atacar las vías hormonales para tratar otras enfermedades, como el cáncer de mama ".
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Materiales proporcionado por Instituto Walter y Eliza Hall . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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