Se han identificado alteraciones genéticas que pueden ser moduladas por el estrés en niños con alto riesgo de trastorno bipolar, según un estudio publicado recientemente por investigadores de la Escuela de Medicina McGovern del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston UTHealth. Los resultados aparecieronen Psiquiatría traslacional , una revista de Nature Publishing Group.
"Hemos sabido que los hijos de pacientes con trastorno bipolar tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad, pero los mecanismos biológicos son en gran medida desconocidos", dijo Gabriel R. Fries, Ph.D., primer autor y una investigación postdoctoralmiembro del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina McGovern de UTHealth. "Al analizar la sangre de los niños de los controles y compararla con la de los niños de pacientes bipolares, identificamos varios genes o marcadores que pueden explicar el mayor riesgo".
Los investigadores analizaron células mononucleares de sangre periférica de un total de 18 niños y adolescentes en tres grupos coincidentes: pacientes bipolares, descendientes no afectados de padres bipolares e hijos de padres sin antecedentes de trastornos psiquiátricos.
El análisis reveló que, en comparación con los niños en el grupo de control, los pacientes bipolares y los descendientes no afectados de los padres bipolares tenían alteraciones genéticas que pueden influir en la respuesta al estrés.
"Todos se combinan para modular la respuesta al estrés en estos niños", dijo Fries. "Sabemos por estudios clínicos de comportamiento y el medio ambiente que cuando los niños están expuestos crónicamente a factores estresantes, tienen un mayor riesgo de desarrollar trastorno bipolar.Los padres bipolares pueden luchar debido a su enfermedad, lo que lleva a un mayor estrés ambiental. Sus hijos, debido a los marcadores genéticos que tienen, podrían ser más vulnerables al estrés ".
Las alteraciones genéticas que los investigadores descubrieron fueron validadas en muestras de sangre de pacientes bipolares adultos no relacionados, dijo Fries.
Las nuevas vías de investigación podrían incluir los efectos de reducir el estrés ambiental, así como si los agentes farmacológicos podrían revertir las alternancias genéticas en niños vulnerables antes de que se desarrolle el trastorno.
Las muestras de sangre para la investigación provienen del innovador Registro pediátrico bipolar en el Centro de excelencia en trastornos del estado de ánimo de UTHealth. La investigación fue apoyada en parte por subvenciones de Pat Rutherford, Jr., Presidente de Psiquiatría y la Fundación John S. Dunn.
El autor principal es Jair C. Soares, MD, Ph.D., profesor, presidente y Pat R. Rutherford, Jr., Presidente del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Escuela de Medicina McGovern.
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Materiales proporcionado por Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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