El ambiente acuático está lleno de químicos tentadores que pueden guiar a un pez a compañeros o comidas. Ahora, los científicos en Japón han identificado el receptor olfatorio y los circuitos cerebrales que captan el aroma del trifosfato de adenosina, o ATP. Aunque es conocido principalmente por transportarEl ATP también es un componente de las presas de peces, como los camarones de salmuera y el plancton. El receptor recientemente identificado es exclusivo de los peces y los anfibios y es la puerta de entrada para iniciar comportamientos de alimentación en el pez cebra.
Se sabe que el ATP induce actividad neuronal en la nariz de varias especies de peces, pero se desconoce el receptor preciso que se activa y la señalización cerebral posterior. El laboratorio de Yoshihiro Yoshihara en el Instituto de Ciencias del Cerebro RIKEN ha identificado este químicocascada. Su estudio fue publicado en Biología actual el 11 de mayo
El pez cebra se siente muy atraído por el ATP y los compuestos de adenosina relacionados, pero sin un epitelio olfativo, la capa primaria de células olfativas en la nariz, el ATP ya no es tan atractivo para los peces, lo que indica que es el sentido del olfato lo quees responsable. A diferencia de otros compuestos probados, las neuronas activadas por ATP en la nariz tienen forma de pera y son muy distintas de otras neuronas sensoriales olfativas. A partir de ahí, los investigadores rastrearon la activación neural hasta un glomérulo grande específico, o convergencia de axones ydendritas en el bulbo olfatorio del cerebro del pez cebra. El glomérulo lG2 es altamente sensible al ATP y a los compuestos estrechamente relacionados y, a su vez, transmite la información del olor a las áreas del cerebro anterior que son responsables de desencadenar los comportamientos de alimentación apropiados.
Cuando los investigadores buscaron el mediador genético del olfato de ATP, encontraron un nuevo gen del receptor de adenosina que denominaron A2c que se expresa en la pequeña cantidad de neuronas sensoriales olfativas en forma de pera en la nariz del pez cebra ". Creemos que el receptor codificado poreste gen es importante para la detección olfativa de ATP ", dice el líder del equipo de investigación Yoshihara.
Se encontró que el gen A2c se conserva en todos los peces y especies de anfibios cuyos genomas se han secuenciado, pero no está presente en reptiles, aves o mamíferos, mientras que otros genes receptores de adenosina estaban presentes en todos los vertebrados ". Esto sugiere que el A2cEl receptor de adenosina tiene una función altamente específica en los vertebrados inferiores acuáticos, precisamente para mediar el comportamiento de búsqueda de alimento para moléculas atractivas ", dice Yoshihara.
Curiosamente, los investigadores encontraron que el receptor A2c responde muy estrechamente solo a la adenosina. Esto significa que el ATP en el agua tiene que descomponerse enzimáticamente en la nariz del pez cebra para que active el receptor. Los autores encontraron que las enzimas y el receptortrabajar de la mano para detectar ATP rápidamente y transmitir esta información al cerebro. Este mecanismo puede haber surgido muy temprano en la evolución para permitir la detección de productos químicos derivados de los alimentos en el medio ambiente acuático a través del sentido del olfato.
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Materiales proporcionados por RIKEN . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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