Los adultos mayores a menudo reciben medicamentos de beneficio cuestionable durante sus últimos meses de vida, según el primer estudio realizado sobre la carga de los medicamentos al final de la vida en toda una población. Los autores abogan por pautas clínicas para apoyar a los médicos cuando se enfrentanla decisión de continuar o suspender los medicamentos cerca del final de la vida. Sus hallazgos se publican en The American Journal of Medicine .
El uso simultáneo de múltiples medicamentos se ha convertido en algo común entre los adultos mayores. En países de altos ingresos, se había estimado previamente que del 25% al 40% de las personas de 65 años o más reciben prescripción de al menos cinco medicamentos. Esta práctica es conocidacomo "polifarmacia" y puede conducir a interacciones farmacológicas y efectos adversos graves.
En el contexto de la atención al final de la vida, la polifarmacia también plantea importantes cuestiones éticas sobre la posible inutilidad de los tratamientos cercanos a la muerte.
"Las personas con enfermedades que limitan la vida a menudo reciben medicamentos cuyo beneficio es poco probable que se logre dentro de su vida útil restante", escribe el autor principal Lucas Morin, del Centro de Investigación sobre el Envejecimiento del Instituto Karolinska en Estocolmo, Suecia. "Sin embargo, estudios anteriores hanse realizó en muestras seleccionadas de individuos. La investigación futura y las guías clínicas deben ser informadas por hallazgos que sean generalizables más allá de una enfermedad específica o entorno de atención ".
Los autores identificaron a más de medio millón de adultos mayores de 65 años que murieron en Suecia entre 2007 y 2013, y reconstruyeron su historial de prescripción de medicamentos para cada uno de los últimos 12 meses de vida a través del Registro sueco de medicamentos recetados. Las características del estudiolos participantes en el momento de la muerte fueron evaluados a través de la vinculación de registros con el Registro Nacional de Pacientes, el Registro de Servicios Sociales y el Registro de Educación de Suecia. Cabe destacar que los medicamentos de venta libre no se tuvieron en cuenta en esta investigación.
El estudio resultó en dos hallazgos principales :
Primero, la carga de medicamentos aumenta a medida que se acerca la muerte. La proporción de adultos mayores expuestos a al menos diez medicamentos recetados diferentes aumentó del 30% al 47% en el transcurso del último año antes de la muerte. Los adultos mayores que murieron de cáncer habíanel mayor aumento en la cantidad de drogas. Se encontró que las personas que viven en instituciones reciben una mayor cantidad de medicamentos que las que viven en la comunidad, pero la cantidad de drogas aumentó más lentamente para las personas que viven en una institución.
En segundo lugar, los investigadores descubrieron que la polifarmacia cerca del final de la vida se ve impulsada no solo por medicamentos recetados para el manejo de los síntomas por ejemplo, analgésicos, sino también por la continuación frecuente de tratamientos preventivos a largo plazo y medicamentos dirigidos a enfermedades.Por ejemplo, durante su último mes de vida, una gran proporción de adultos mayores usaron antiagregantes plaquetarios 45%, betabloqueantes 41%, inhibidores de la ECA 21%, vasodilatadores 17%, estatinas 16%, bloqueadores de los canales de calcio 15% o agentes ahorradores de potasio 12%.
"El beneficio clínico de los medicamentos destinados a prevenir enfermedades cardiovasculares durante el último mes de vida es, como mínimo, cuestionable. Los médicos deben considerar suspender los medicamentos que pueden ser efectivos y de otra manera apropiados, pero cuyo potencial perjudica los beneficios que los pacientes pueden obtener razonablementeesperar antes de que ocurra la muerte ". Sin embargo, los autores señalaron que" el proceso de eliminación de la prescripción requiere un diálogo oportuno entre el paciente, la familia y el médico, y una estrecha monitorización de los síntomas. También es esencial que los pacientes y sus familiares reciban información clara sobresus opciones en términos de cuidados paliativos para contrarrestar la sensación de abandono que pueden experimentar cuando se retiran los tratamientos "
Los autores exigen el desarrollo de guías clínicas para apoyar a los médicos en su esfuerzo por reducir los tratamientos farmacológicos potencialmente inútiles cerca del final de la vida.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Ciencias de la salud de Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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