mosquitos infectados con la bacteria Wolbachia son vectores significativamente peores para el virus del dengue, pero cómo establecer y propagarse Wolbachia en una población urbana de mosquitos no está claro. Un estudio publicado el 30 de mayo de 2017 en la revista de acceso abierto PLOS Biología por Michael Turelli de la Universidad de California, Davis, y sus colegas del "Programa Eliminar el Dengue" de Scott O'Neill demuestra que con el tiempo, las liberaciones estratégicas pueden ser suficientes para que los mosquitos infectados con la bacteria supresora del dengue se propaguen por las grandes ciudades.
Más de 2.500 millones de personas viven en zonas afectadas por el dengue, una enfermedad viral transmitida por mosquitos que está aumentando a un ritmo alarmante en países tropicales y subtropicales. Los esfuerzos de represión se han centrado principalmente en el control de mosquitos, pero una investigación internacional sin fines de lucrocolaboración, el programa Eliminar el dengue, está siguiendo un nuevo enfoque: aprovechar las bacterias que infectan a los mosquitos y reducir su capacidad de transmitir virus. Los investigadores liberaron a adultos Aedes aegypti mosquitos infectados con Wolbachia bacterias en tres áreas adyacentes al hábitat adecuado para mosquitos en Cairns, Queensland. Dos de los sitios eran relativamente grandes aproximadamente 1 kilómetro cuadrado y medio kilómetro cuadrado, respectivamente, mientras que el tercero era más pequeño aproximadamente una décima de kilómetro cuadrado, y recibió más de 130,000; 286,000; y 35,000 mosquitos infectados con Wolbachia, respectivamente. Los investigadores rastrearon la propagación de Wolbachia a través de poblaciones de mosquitos durante dos años atrapándolos y analizándolos para detectar la bacteria.
Turelli y sus colegas encontraron que Wolbachia los mosquitos infectados se propagan a unos 100-200 metros por año en los sitios más grandes, pero hubo poca evidencia de tal propagación en el área más pequeña incluso después de dos años. Esto sugiere que, siempre y cuando los sitios de introducción sean liberaciones estratégicas lo suficientemente grandespuede transformar las poblaciones de mosquitos en las ciudades. Si bien es lenta, la propagación en los sitios más grandes en general fue constante. Sin embargo, los investigadores también encontraron que la propagación podría verse obstaculizada por las barreras al movimiento de mosquitos, que podrían incluir carreteras, ríos y bosques.Las barreras para la dispersión de mosquitos deben tenerse en cuenta al determinar cuántas emisiones de Wolbachia se requieren mosquitos infectados.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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