"Polifarmacia" es el término utilizado cuando alguien toma muchos generalmente cinco o más medicamentos diferentes. Los expertos sugieren que, para la mayoría de los adultos mayores, tomar esos medicamentos puede no ser médicamente necesario. Tomar múltiples medicamentos también puede estar relacionado con problemastales como caídas, fragilidad, discapacidad e incluso la muerte. La polifarmacia también es un problema para los adultos mayores debido a los efectos secundarios o las interacciones resultantes del uso de diferentes medicamentos. Los adultos mayores pueden tener dificultades para tomar los medicamentos de manera adecuada, y los medicamentos pueden interferir conla capacidad de una persona para funcionar bien
La capacidad de caminar bien es un signo de independencia y buena salud para los adultos mayores, por ejemplo, y puede verse afectada por el uso de múltiples medicamentos. Aunque los proveedores de atención médica saben que algunos tratamientos pueden retrasar o dificultar la capacidad de una persona mayor paracaminar, se sabe poco sobre los efectos de la polifarmacia al caminar mientras se realizan otras tareas, como hablar. En un nuevo estudio, los investigadores examinaron cómo la polifarmacia afectó caminar mientras hablaban. Publicaron su estudio en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría .
Los investigadores examinaron información de 482 personas de 65 años o más que se inscribieron en el estudio "Control central de la movilidad en el envejecimiento". El objetivo principal de ese estudio era determinar cómo ocurren los cambios en el cerebro y nuestro sistema nervioso central durante el envejecimiento, ycómo podrían afectar la capacidad de caminar de una persona mayor.
Los investigadores confirmaron que los participantes del estudio estaban tomando los medicamentos prescripciones, así como también suplementos herbales y de venta libre. Los investigadores definieron la "polifarmacia" como el uso de cinco o más de estos tratamientos.
Los participantes tomaron exámenes detallados para evaluar la salud física, el bienestar mental y la movilidad al comienzo del estudio y en las citas anuales de seguimiento. Entre otras evaluaciones, los investigadores midieron la velocidad de caminata de los participantes. Ninguno de los participantes usó caminarayudantes como bastones o andadores o monitores. Se les pidió a los participantes que caminaran a su ritmo normal en una pasarela especial de 20 pies de largo, y que caminaran mientras hablaban. El equipo de investigación también entrevistó a los participantes para conocer sus condiciones médicas,capacidad de pensar y tomar decisiones, y función cerebral.
Entre los 482 participantes en el estudio, el 34 por ciento usó cinco o más medicamentos durante el período de estudio junio de 2011-febrero de 2016; el 10 por ciento usó más de ocho medicamentos. Los participantes tenían más de 70 años.
Las personas en el grupo de polifarmacia tenían más probabilidades de tener presión arterial alta, insuficiencia cardíaca congestiva, diabetes y antecedentes de ataques cardíacos. También tenían más probabilidades de sufrir una caída en el último año y tenían más sobrepeso que las personas enel grupo de no polifarmacia.
Después de tener en cuenta los problemas de salud crónicos, un historial de caídas y otros problemas, las personas en el grupo de polifarmacia tenían una velocidad de marcha o marcha más lenta que las personas en el grupo de no polifarmacia.los investigadores concluyeron que había un vínculo entre la polifarmacia y la velocidad de la caminata, y que se necesitarían más estudios para hacer un seguimiento de sus hallazgos y el efecto que los medicamentos específicos podrían tener sobre el bienestar general.
Los investigadores también notaron que en sus chequeos, a los adultos mayores se les debe preguntar sobre todos los medicamentos que toman, incluidos los suplementos a base de hierbas y otros de venta libre. También sugirieron que los profesionales de la salud midan la velocidad de la marcha durante los controles regulares.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Geriatría . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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