Una nueva investigación de la Universidad de East Anglia UEA muestra que las 'redes en la sombra' que vinculan a los voluntarios con las autoridades pueden ayudar a mantener más seguros a algunos de los millones de personas que viven cerca de volcanes peligrosos.
Estas redes informales ven a los miembros de la comunidad trabajando en estrecha colaboración con científicos y funcionarios gubernamentales en procesos de monitoreo, comunicaciones, capacitación y evacuación.
El estudio se centró en el volcán Tungurahua 'Garganta de fuego' en los Andes ecuatorianos, que está rodeado por varias ciudades, con cerca de 30,000 personas viviendo cerca. Los investigadores examinaron cómo el sistema oficial de gestión de riesgos de desastres, monitoreo científico y conocimiento de la comunidadse han adaptado y evolucionado durante 15 años para poder hacer frente a la actividad volcánica a largo plazo.
Los hallazgos, publicados en la revista Cambio ambiental global , demuestre que la red ha ayudado a mejorar el monitoreo, la toma de decisiones, los sistemas de comunicación y las evacuaciones en Tungurahua.
El equipo de investigadores interdisciplinarios sugiere que la historia de éxito allí forma un plan para la mejor participación de la comunidad en proyectos de reducción del riesgo de desastres en todo el mundo, donde más de 600 millones de personas viven cerca de volcanes activos, y alrededor de dos millones han sido desplazados comoresultado de la actividad volcánica en los últimos 30 años.
La autora principal, Dra. Teresa Armijos, de la Escuela de Desarrollo Internacional de la UEA, dijo: "Argumentamos que la red en la sombra alrededor del volcán Tungurahua ha desempeñado un papel clave en la mejora de las respuestas colectivas al riesgo volcánico, permitiendo a las personas continuar la agricultura y mantener sus medios de vida enrelativa seguridad durante el aumento de la actividad volcánica, y minimizando la necesidad de evacuaciones forzadas, que son altamente perjudiciales.
"Al observar las interacciones no oficiales en combinación con el sistema oficial de gestión del riesgo de desastres, nuestros hallazgos también muestran cómo las comunidades pueden adaptarse a los problemas complejos y al cambio ambiental creados por una erupción volcánica de larga duración. Esta relación es vital parapermite una fuerte respuesta a los peligros en el futuro y es un modelo de cómo otras comunidades pueden colaborar con las autoridades y los científicos para reducir el riesgo de desastres a largo plazo ".
El equipo realizó 130 entrevistas con funcionarios gubernamentales, científicos, líderes comunitarios y personas que viven cerca del volcán Tungurahua. Las tensiones entre el público y los expertos son comunes en la evaluación y comunicación de riesgos. En este caso, sin embargo, y como resultado de la sombraEn las redes, ha aumentado la confianza en las autoridades y los científicos, lo que permite una mejor comunicación entre los diferentes grupos, con el apoyo ad-hoc del ejército y el gobierno local para mover a las personas dentro y fuera de las zonas de alto riesgo durante los períodos de mayor actividad volcánica.
Otro elemento clave de esta red en la sombra ha sido su papel en la generación de observaciones del volcán en tiempo casi real y su comunicación con los científicos.
Patty Mothes, del Instituto Geofísico Escuela Politécnica Nacional IG-EPN, es investigadora del proyecto general Fortalecimiento de la resiliencia en áreas volcánicas STREVA y contribuyó a la investigación. Ella dijo: "Este estudio es muy importante en ese sentidodocumenta el éxito de un grupo voluntario local que se ha mantenido unido durante casi 20 años y su estrecha relación con el volcán, su actividad y los científicos como nosotros que lo monitoreamos.
"Existe una confianza que se ha desarrollado y se expresa entre los voluntarios y los científicos de monitoreo. Esta confianza se mantiene mediante llamadas de radio diarias y también trabajando juntos en el campo. Hay una buena dosis de compartir, confianza mutua,y la actividad del volcán para mantener a todos interesados "
El equipo llevó a cabo un estudio detallado de estrategias de comunicación y respuestas sociales durante dos períodos de actividad volcánica en aumento en Tungurahua en 2006 y 2014. En 2006, una erupción mató a seis personas y destruyó más de 50 casas. En los años anteriores y posterioresEn esta erupción, las intensas caídas de cenizas han destruido cultivos, matado animales y dañando carreteras y otras infraestructuras. A pesar de esto, cientos de familias continúan viviendo y trabajando en las laderas del volcán para mantener sus medios de vida.
Para 2014, los procesos entre los voluntarios de la comunidad, los científicos locales y las autoridades habían mejorado con un sistema de radio panvolcánico y adaptaciones científicas significativas, incluida una capacidad mejorada para monitorear e interpretar el comportamiento del volcán.
El coautor Dr. Jeremy Phillips, de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol, dijo: "Al examinar casos como este, podemos aprender lecciones sobre el potencial de la reducción del riesgo de desastres basada en la comunidad en otros contextos. Proporciona evidencia valiosasobre cómo reducir el riesgo volcánico en la práctica, que es un paso crítico para encontrar formas de aumentar la resistencia de la sociedad a eventos de esta naturaleza ".
La Sra. Mothes agregó que, como resultado de las lecciones aprendidas en Tungurahua, el IG-EPN ya está involucrado en otras dos redes de voluntarios en volcanes activos, Cotopaxi y Cerro Negro-Chiles en la frontera entre Ecuador y Colombia.
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Materiales proporcionado por Universidad de East Anglia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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