La luz artificial interrumpe la polinización nocturna y conduce a un número reducido de frutos producidos por la planta. Esta pérdida de polinización nocturna no puede ser compensada por los polinizadores diurnos. El impacto negativo de la luz artificial en la noche sobre los polinizadores nocturnos podría incluso propagarse aún máscomunidad diurna, como pudieron mostrar los ecologistas de la Universidad de Berna.
El número de abejas y otros polinizadores diurnos está disminuyendo en todo el mundo debido a enfermedades, parásitos introducidos, pesticidas, cambio climático y la pérdida continua de hábitats. Ahora, el equipo de Eva Knop del Instituto de Ecología y Evolución de la Universidad de Berna, muestra por primera vez, que los polinizadores nocturnos pueden verse afectados por la luz artificial que conduce a una interrupción del servicio de polinización que brindan. "Hasta ahora, los polinizadores nocturnos se han descuidado en gran medida en la discusión de la crisis mundial de polinizadores", dice Knop.Sin embargo, existen numerosos polinizadores nocturnos, y juegan un papel importante para las plantas, como lo muestra el estudio en los Prealpes berneses. El equipo de Knop descubrió que las flores en los prados que fueron iluminadas experimentalmente con farolas se visitan alrededor de dos tercios con menos frecuencia.por polinizadores, que aquellos que estaban en prados sin ninguna fuente de luz en las cercanías. Esto tiene un efecto en el conjunto de frutas y, por lo tanto, en la reproducciónsobre de plantas.El estudio ha sido publicado en la revista "Nature".
Pérdida de visitantes nocturnos de flores
En los últimos 20 años, las emisiones de luz han aumentado en un 70%, particularmente en áreas residenciales. "Como es posible que los insectos sensibles a la luz ya hayan desaparecido en regiones con altos niveles de contaminación lumínica, llevamos a cabo nuestro estudio aúnPrealps relativamente oscuros ", explica Knop. Los investigadores pudieron demostrar que durante la noche un total de casi 300 especies de insectos visitaron las flores de alrededor de 60 especies de plantas en praderas rudas sin ninguna fuente de luz artificial en las cercanías. Curiosamente, en praderas con instalación experimentalluces de la calle, las visitas nocturnas de polinización fueron un 62% más bajas que en las áreas no iluminadas. Las lámparas LED utilizadas, se utilizan como estándar para el alumbrado público.
Consecuencias para la biodiversidad
Esta pérdida de visitantes nocturnos de flores conduce a una reducción del conjunto de plantas frutales, como los investigadores han demostrado por primera vez, con el ejemplo del cardo de repollo Cirsium oleraceum.Una fuente rica y fácilmente accesible de polen y néctar, para numerosas especies de insectos, y se encuentran entre las plantas más visitadas tanto de día como de noche. El equipo investigó un total de 100 cardos de col, que crecían en cinco prados iluminados experimentalmentecon farolas LED y cinco prados sin luz artificial. Las plantas iluminadas fueron visitadas mucho más raramente por insectos polinizadores en la noche que las plantas no iluminadas. La disminución de los polinizadores tuvo una influencia significativa en la reproducción de los cardos de repollo: al finalde la fase de prueba, el número promedio de frutas por planta fue alrededor de un 13% menor. "La polinización durante el día obviamente no puede compensar las pérdidas en la noche", dice Knop.
Polinizadores diurnos también afectados
El estudio también muestra que los polinizadores nocturnos promueven indirectamente a los polinizadores diurnos, al visitar las mismas plantas. Los mecanismos subyacentes aún se desconocen; una posible explicación podría ser que las plantas tienen una ventaja de aptitud gracias a los polinizadores nocturnos, ypor lo tanto, proporcionar más nutrición para los polinizadores diurnos. Una pérdida en la polinización nocturna debido al aumento de la contaminación lumínica, por lo tanto, también podría tener un efecto negativo indirecto en la comunidad de polinizadores diurnos. Según Knop, esto aún debe investigarse en detalle, así comoLas consecuencias a largo plazo de las pérdidas de polinización para la biodiversidad.
Los hallazgos han llevado a los investigadores a exigir acciones: "Deben tomarse medidas urgentes para reducir las consecuencias negativas del aumento anual de las emisiones de luz en el medio ambiente", dice Knop. Esto será un gran desafío, ya que las áreas residenciales están aumentando en todo el mundo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Berna . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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