Una nueva revisión de la literatura de investigación dirigida por investigadores de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins muestra que las vacunas contra el cólera brindan una protección sustancial para los adultos pero brindan una protección significativamente menor para los niños menores de 5 años, una población particularmente en riesgo de morir por esto.enfermedad diarreica.
La revisión, que consideró siete ensayos clínicos y seis estudios observacionales, encontró que el régimen de vacuna estándar de dos dosis redujo el riesgo de contraer cólera en un 58 por ciento en promedio para adultos, pero solo en un 30 por ciento para niños menores de 5 años.
Los hallazgos podrían ayudar a informar a los encargados de formular políticas sobre cómo y cuándo usar la vacuna, particularmente en entornos de brotes como la epidemia en curso en Yemen, que ha visto un estimado de 400,000 casos sospechosos y hasta 1,900 muertes asociadas desde que comenzó el brote en abril2017.
Los hallazgos aparecen en línea en la revista Las enfermedades infecciosas de The Lancet .
El cólera se transmite a través de una ruta oral-fecal, con brotes y transmisión endémica que tienden a ocurrir en áreas con saneamiento deficiente y falta de agua potable. Afecta a un estimado de tres a cinco millones de personas por año en todo el mundo y causa 28,000 a 130,000muertes anuales. Las vacunas para esta enfermedad cuestan un promedio de $ 1.85 por dosis.
Vacunas orales para el cólera, que se componen de células enteras muertas de la bacteria Vibrio cholerae , estuvo disponible comercialmente poco después de su desarrollo en la década de 1980. Sin embargo, durante años, explica el líder del estudio Andrew Azman, Ph.D., investigador asociado en el Departamento de Epidemiología de la Escuela Bloomberg, estas vacunas no han estado ampliamente disponibles.ha sido bastante costoso para el uso general de la salud pública y se ha asociado con una serie de conceptos erróneos, incluido que no funcionan bien.
Los estudios han sugerido un amplio rango de cuán bien estas vacunas brindan protección, con algunos resultados que sugieren que el riesgo de cólera se reduce a la mitad con la vacuna y otros que sugieren que el riesgo casi se elimina.
"Sigue habiendo mucha información errónea sobre qué es esta vacuna y qué puede hacer", dice Azman.
Para obtener una mejor comprensión de las capacidades de estas vacunas y ayudar a comprender las discrepancias en los resultados del estudio, Azman y sus colegas del Grupo de trabajo sobre la vacuna oral contra el cólera del Grupo de trabajo mundial sobre el control del cólera hicieron una revisión de la literatura y un metanálisis sobrela eficacia de las vacunas qué tan bien protegen en situaciones ideales, como un ensayo clínico aleatorizado y la efectividad directa qué tan bien funcionan en situaciones menos ideales, como en medio de un brote.
El equipo buscó ensayos controlados aleatorios y estudios observacionales que examinaran estos datos para las vacunas contra el cólera oral. Sus resultados arrojaron siete ensayos y seis estudios observacionales, cada uno de los cuales incluyó las tres vacunas comerciales principales actualmente en uso. Los ensayos y estudiosinvolucraron a más de 500,000 mil participantes combinados.
Tomando un promedio de estos resultados, los investigadores encontraron que para un régimen de dos dosis, el estándar para estas vacunas, la eficacia fue del 58 por ciento y la efectividad del 76 por ciento. Sin embargo, para los niños menores de 5 años, la eficacia fue sustancialmente menor: alrededor del 30 por ciento. Una dosis de estas vacunas parecía proporcionar una protección similar a un régimen de dos dosis, al menos dentro de los seis meses posteriores a la vacunación. No hubo datos para examinar la protección a largo plazo de un régimen de una dosis.
La revisión ayuda a explicar las discrepancias en estudios anteriores que examinaron qué tan bien funcionan estas vacunas, dicen los autores. Por ejemplo, la eficacia para las vacunas contra el cólera tiende a ser menor que la efectividad, un escenario opuesto al de la mayoría de las otras vacunas y uno que tieneSin embargo, Azman explica que los estudios de eficacia tienden a realizarse en lugares donde el cólera es más común en niños pequeños, una población en la que estas vacunas no son tan efectivas, lo que puede explicar por qué la eficacia es menor que la efectividad.
"Estos dos tipos de estudio no están comparando manzanas con manzanas", dice Azman.
Agrega que los hallazgos deberían tener enormes implicaciones para la política de vacunación. Debido a que las vacunas no son tan efectivas en niños pequeños, los investigadores deberán comprender mejor la mejor manera de usarlas para proporcionar la protección más efectiva para estoLas opciones pueden incluir asegurarse de que los adultos en un hogar estén vacunados para ayudar a proteger a los niños o desarrollar un nuevo régimen de vacuna que ayude a aumentar la protección entre los niños
El documento también ofrece la esperanza de utilizar un régimen de una dosis en áreas que experimentan una alta transmisión del cólera, como el brote actual en Yemen. Se había programado la entrega de un millón de dosis de la vacuna a este país, lo que habría sido ella mayor entrega mundial de la vacuna contra el cólera, pero el gobierno decidió cancelar la campaña, citando desafíos logísticos y preocupaciones de que la vacuna limitada que llegue tarde en la epidemia haría poco para frenar la epidemia.
Azman señala que las autoridades de Yemini pueden haber considerado extender este suministro de vacunas para cubrir el doble del número de personas, al dar una dosis en lugar de dos, si estos resultados hubieran estado disponibles a principios de este verano. Un enfoque de una dosis podría haber sido másforma efectiva de controlar el brote que proporcionando dos dosis a la mitad de las personas.
"En áreas propensas al cólera, los tomadores de decisiones de salud pública no siempre pueden darse el lujo de preocuparse por el riesgo de brote en dos años", dice Azman. "Se preocupan por el riesgo de transmisión mañana o en dos semanas o el próximo mes"Poder vacunar el doble de personas con una cantidad limitada de vacuna puede ser muy importante".
Esta investigación fue apoyada por la Fundación Bill y Melinda Gates.
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Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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