Un nuevo estudio internacional ha medido el efecto de los sonidos fuertes en las ballenas jorobadas migratorias a medida que aumenta la preocupación a medida que los océanos se vuelven más ruidosos.
La Dra. Rebecca Dunlop de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Queensland dijo que una de las principales fuentes de ruido oceánico era la exploración de petróleo y gas, debido a que los geólogos dispararon fuertes armas de aire acústicas para sondear la estructura del fondo del océano en busca de combustibles fósiles.
"El estudio, titulado La respuesta conductual de las ballenas jorobadas a las encuestas sísmicas BRAHSS, involucró una matriz de armas de aire, como se usa para la exploración de petróleo y gas", dijo el Dr. Dunlop.
El profesor asociado Michael Noad del Laboratorio de Ecología y Acústica de Cetáceos de UQ CEAL también formó parte del equipo internacional de investigadores del estudio de ruido de ballenas de la Universidad Curtin, la Universidad de St Andrews, la Universidad de Sydney y la Universidad de Newcastle.
El Dr. Dunlop dijo que no se sabía si, y cómo, las ballenas también responderían a la presencia del barco que remolcaba la matriz, así como la matriz misma.
"No estaba claro cómo las ballenas jorobadas podrían reaccionar a los sonidos de las pistolas de aire y si la proximidad de la perturbación era una preocupación, así como el nivel recibido", dijo.
El equipo de BRAHSS investigó las reacciones de los animales a las cuerdas de las pistolas de aire que disparaban repetidamente mientras los remolcaban durante una hora a través del camino de las ballenas migratorias.
Dos equipos de observadores voluntarios en las playas de Queensland Sunshine Coast separadas geográficamente rastrearon los movimientos de las ballenas antes de que los cañones de aire comenzaran a disparar, mientras los cañones disparaban, y durante una hora después. Hicieron una serie de "controles" que midieron la respuesta delballenas a la embarcación misma.
El equipo de BRAHSS también analiza movimientos y respuestas a muy pequeña escala utilizando pequeños recipientes de investigación que desplegaron pequeñas etiquetas acústicas de ventosa en algunas de las ballenas.
El Dr. Dunlop dijo que tanto la distancia como el nivel de la pistola de aire eran factores importantes para determinar la respuesta, no solo el nivel recibido.
"Dentro de una cierta distancia, no mostraron una reacción clara de evitación al barco solo, lo que sugiere que fueron las pistolas de aire las que desencadenaron esta reacción", dijo.
Los resultados del proyecto pueden usarse para mejorar las medidas de mitigación actuales para prevenir los efectos adversos del ruido sísmico de las pistolas de aire sobre el comportamiento de las ballenas grandes.
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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