Muchas personas informan efectos positivos para la salud al practicar yoga y meditación, y experimentan beneficios tanto mentales como físicos de estas prácticas. Sin embargo, todavía tenemos mucho que aprender sobre cómo estas prácticas afectan exactamente la salud de la mente y el cuerpo. Un nuevo artículo de investigación publicado en Fronteras en neurociencia humana investiga los efectos del yoga y la meditación sobre el factor neurotrófico derivado del cerebro BDNF, la actividad sobre los efectos hipotalámicos pituitarios suprarrenales HPA y los marcadores inflamatorios. Al estudiar a los participantes de un retiro intensivo de yoga y meditación de 3 meses, los investigadoresencontraron que las prácticas impactaron positivamente la señalización de BDNF, la respuesta al despertar del cortisol CAR y los marcadores inmunológicos, y además mejoraron el bienestar subjetivo.
En este estudio, los participantes del retiro fueron evaluados antes y después de participar en un retiro de meditación y yoga de 3 meses que incluyó meditación diaria e Isha yoga, acompañado de una dieta vegetariana. Las prácticas yóguicas consistían en posturas físicas, prácticas de respiración controlada,y meditaciones sentadas durante las cuales los participantes se centraron en la repetición del mantra, la respiración, el vaciado de la mente y la sensación corporal.Los investigadores midieron las medidas psicométricas, el factor neurotrófico derivado del cerebro BDNF, los niveles de cortisol salival circadiano, así como las citocinas pro y antiinflamatorias.También recopilaron datos sobre variables psicométricas que incluyen atención plena, absorción, depresión y ansiedad, e investigaron la relación entre las mejoras psicológicas y los cambios biológicos.
Los datos mostraron que la participación en el retiro se asoció con disminuciones en la ansiedad y la depresión autoinformadas, así como con aumentos en la atención plena. El equipo de investigación observó aumentos en los niveles plasmáticos de BDNF, un neuromodulador que juega un papel importante en el aprendizaje, la memoria y la regulación de procesos complejos como la inflamación, la inmunidad, la regulación del estado de ánimo, la respuesta al estrés y el metabolismo.También observaron aumentos en la magnitud de la respuesta al despertar del cortisol CAR, que forma parte del eje suprarrenal hipotalámico hipofisario HPA,lo que sugiere una mejor resistencia al estrés. Además, hubo una disminución en los procesos inflamatorios causados por un aumento de la citocina antiinflamatoria Interleucina-10 y una reducción de la citocina proinflamatoria Interleucina-12 después del retiro ". Es probable que al menosalgunas de las mejoras significativas tanto en el funcionamiento del eje HPA como lo ejemplifica el CAR como en el funcionamiento neuroinmunológico como lo ejemplifica inc.los niveles bajos de BDNF y las alteraciones en las citocinas se debieron a la práctica intensiva de meditación involucrada en este retiro ", dice el autor correspondiente, el Dr. Baruch Rael Cahn Universidad del Sur de California, EE. UU..
El equipo de investigación plantea la hipótesis de que el patrón de hallazgos biológicos observados en su estudio está relacionado con una mayor capacidad de recuperación y bienestar ". El aumento en la señalización de BDNF posiblemente relacionado con neurogénesis y / o neuroplasticidad mejorada, aumento de CAR probablemente relacionado con un mayor estado de alerta y preparación paraEl compromiso de la mente y el cuerpo, y el aumento de las citocinas antiinflamatorias y proinflamatorias posiblemente indican una mayor preparación inmunológica ", explica el Dr. Cahn." Un posible vínculo intrigante entre los efectos sobre BDNF y la CAR es la integridad funcional del hipocampo, ya que el aumento de los niveles de BDNF debido a la presencia físicapreviamente se ha demostrado que el ejercicio se relaciona con la neurogénesis del hipocampo y probablemente se relaciona con sus efectos positivos sobre el bienestar y la depresión ".
A la luz de estudios previos de los efectos positivos de la meditación sobre la aptitud mental, la homeostasis autónoma y el estado inflamatorio, los investigadores creen que sus hallazgos están relacionados con las prácticas meditativas en las que participaron los participantes del retiro. Sin embargo, sugieren que algunos delos cambios observados también pueden estar relacionados con los aspectos físicos del retiro práctica de yoga y dieta y que los patrones de cambio observados son un reflejo del bienestar y la integración de la mente y el cuerpo. El siguiente paso será realizar más investigaciones parapara aclarar en qué medida los cambios positivos en el bienestar de la mente y el cuerpo y la resistencia al estrés están relacionados con las prácticas de yoga y meditación, respectivamente, y para tener en cuenta otros posibles factores contextuales como la dinámica social, la dieta y el impacto del profesor ".Según nuestro conocimiento, nuestro estudio es el primero en examinar una amplia gama de marcadores pro y antiinflamatorios en una población sana antes y después de una meditación de yoga enintervenciónNuestros hallazgos justifican más estudios de retiros de yoga y meditación que evalúan la replicabilidad, la especificidad y las implicaciones a largo plazo de estos hallazgos ", concluye el Dr. Cahn.
Esta investigación es parte de un tema de investigación más amplio sobre diferentes enfoques para fomentar la resiliencia.
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