Los científicos han desarrollado un nuevo modelo virtual de función pulmonar del ratón que ilumina la importancia relativa de diferentes factores que contribuyen a los cambios pulmonares que acompañan a la inflamación crónica. Christopher Massa y sus colegas de la Universidad de Rutgers, Nueva Jersey, presentan el trabajo en PLOS Biología Computacional .
La inflamación crónica, que a menudo se encuentra en personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica EPOC y el envejecimiento, alteran la estructura y la función pulmonar. La impedancia respiratoria, una medida del flujo de aire y la presión en la garganta, se puede utilizar para modelary evaluar la función pulmonar general. Sin embargo, este enfoque no puede distinguir el impacto relativo de cambios específicos, como la destrucción de los sacos aéreos y el tamaño alterado de las vías respiratorias.
En busca de un enfoque más detallado, Massa y sus colegas examinaron el tejido pulmonar y la función en ratones sanos, así como en ratones que habían sido diseñados genéticamente para imitar las condiciones observadas en personas con enfisema, un tipo de EPOC. Luego, utilizaronestos datos experimentales para construir un nuevo modelo que simule cambios en la función pulmonar del ratón, como lo indica la impedancia respiratoria.
Los investigadores utilizaron el modelo para comparar la influencia relativa en la función pulmonar de varios factores asociados con la enfermedad inflamatoria crónica. Estos incluyeron la destrucción del tejido pulmonar, cambios en la densidad de las estructuras de fibra elástica que ayudan al estiramiento y la contracción de las paredes pulmonares durante la respiración, ycambios en el reclutamiento pulmonar, en los cuales la presión elevada mantiene abiertas las regiones pulmonares que de otro modo podrían colapsar
Los resultados del modelado sugirieron que los cambios en el reclutamiento pulmonar y la densidad de fibra elástica fueron los principales responsables de la disminución observada en la función pulmonar asociada con la enfermedad inflamatoria crónica en los ratones. Esto se contrae con las propuestas anteriores de que el daño tisular y la pérdida de estructura tienen el mayor impacto.
El nuevo modelo proporciona un nuevo enfoque para examinar cómo los cambios patológicos alteran la función pulmonar. "El aspecto más emocionante de esta investigación es que al realizar estos análisis podemos determinar qué ha sucedido con el tejido pulmonar simplemente midiendo el flujo de aire y la presión enla garganta ", dice el coautor del estudio Andrew Gow.
Se necesitará más trabajo para refinar el nuevo modelo y determinar cómo los resultados podrían aplicarse a los humanos. Sin embargo, abre nuevas vías para la investigación ". Los siguientes pasos para esta investigación son probar directamente qué tan bien el modelo puede predecir elefectos de una intervención terapéutica, como la budesonida, sobre la función pulmonar ", dice Gow.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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