El aceite de oliva ha sido durante mucho tiempo un alimento básico popular en la cocina. Sin embargo, producir el aceite crea una vasta corriente de aguas residuales que puede ensuciar las vías fluviales, reducir la fertilidad del suelo y provocar daños extensos a los ecosistemas cercanos. Ahora, en un estudio que aparece ACS Química e Ingeniería Sostenibles , los científicos informan sobre el desarrollo de un proceso respetuoso con el medio ambiente que podría transformar este contaminante en biocombustible "verde", biofertilizante y agua segura para uso en riego agrícola.
Durante el procesamiento, las aceitunas se trituran y se mezclan con agua en molinos. El aceite se separa de esta mezcla, y el agua sucia y los residuos sólidos se descartan. En los países mediterráneos, donde se produce el 97 por ciento del aceite de oliva del mundo, la aceitunalos molinos generan casi 8 mil millones de galones de estas aguas residuales anualmente. Desecharlo se ha vuelto problemático. Verterlo en ríos y arroyos puede contaminar potencialmente el agua potable y dañar la vida acuática. Bombearlo a tierras agrícolas daña el suelo y reduce el rendimiento de los cultivos.trataron de quemar las aguas residuales con mezclas de desechos sólidos de los molinos o desechos de madera. Pero estos enfoques han sido demasiado costosos o han producido una contaminación del aire excesiva. Mejdi Jeguirim y sus colegas adoptaron un enfoque diferente. Querían ver si podían convertir el molino de oliva.aguas residuales OMW de un contaminante a productos sostenibles para uso práctico.
Los investigadores primero incorporaron OMW en el aserrín de ciprés, otro producto de desecho común del Mediterráneo. Luego secaron rápidamente esta mezcla y recogieron el agua evaporada, que según dicen podría usarse de manera segura para regar los cultivos. A continuación, los investigadores sometieron el aserrín OMWmezcla para pirólisis, un proceso en el que el material orgánico está expuesto a altas temperaturas en ausencia de oxígeno. Sin oxígeno, el material no se quema, pero se descompone térmicamente en gases combustibles y carbón. Los investigadores recolectaron y condensaron el gas enbio-aceite, que eventualmente podría usarse como fuente de calor para el secado de aserrín OMW y el proceso de pirólisis. Finalmente, recolectaron los gránulos de carbón, que se cargaron con potasio, fósforo, nitrógeno y otros nutrientes extraídos de la descomposición de OMW-Mezcla de aserrín durante la pirólisis.Utilizados como biofertilizantes, los investigadores encontraron que después de cinco semanas, estos gránulos mejoraron significativamente el crecimiento de las plantas, incluyendo laleros, en comparación con la vegetación cultivada sin ellos.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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