Investigadores de las universidades de Turku y Helsinki, Finlandia, son los primeros en descubrir las especies de libélulas y caballitos del diablo adultos, ya que las técnicas modernas de laboratorio permitieron el estudio de la dieta de los insectos. En el estudio, el ADN de las presas fueextraído de los pequeños excrementos de libélulas y los investigadores lograron identificar docenas de especies de presas a partir de las muestras. Los resultados arrojan luz sobre la posición de las libélulas en las redes alimentarias naturales con una especificidad sin precedentes.
Las libélulas y los caballitos del diablo, es decir, los odonatos, son insectos numerosos y bastante grandes. Como adultos, controlan el espacio aéreo como los depredadores de los invertebrados. Sin embargo, la dieta de las libélulas nunca se ha resuelto por completo, ya que es difícil observarlos.atrapar o comer a sus presas. Ahora, por primera vez, un grupo de investigación dirigido por científicos finlandeses ha establecido qué insectos se aprovechan de las libélulas adultas.
El menú de las libélulas se estudió extrayendo e identificando el ADN de las especies de presa a partir de muestras fecales. Con este método, los investigadores pudieron identificar en detalle qué insectos habían comido las tres especies de libélulas estudiadas y un gran grupo de diferentes especies de presasfue identificado como su presa. Al mismo tiempo, los investigadores descubrieron que las tres especies de libélulas se aprovechan prácticamente de la misma especie, y que comparten su dieta con pájaros y murciélagos, que son los depredadores vertebrados dominantes.
El grupo de investigación incluyó investigadores de la Unidad de Biodiversidad de la Universidad de Turku, el Departamento de Ciencias Agrícolas de la Universidad de Helsinki y la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas.
- Este estudio es muy significativo ya que las libélulas están en la cima de las redes alimentarias de insectos en todo el mundo y regulan el número de muchas otras especies de insectos. Por lo tanto, es importante saber exactamente qué especies comen. A partir de ahí, nosotrospuede, por ejemplo, evaluar el impacto de las libélulas en las poblaciones de esos insectos que son perjudiciales para los humanos. Sin embargo, hasta ahora, la información sobre la dieta de las libélulas adultas se ha basado prácticamente en observaciones visuales individuales de sus presas, dice el investigador y líderdel grupo de investigación Kari Kaunisto de la Unidad de Biodiversidad de la Universidad de Turku.
En el estudio, los investigadores también probaron la aplicabilidad de diferentes métodos para extraer ADN, y sus resultados se pueden utilizar en futuras investigaciones.
- Cuando Kari me contó su idea, me interesé de inmediato. Fue sorprendente que nadie hubiera hecho esto antes y acepté el desafío de inmediato. A menudo, en la investigación, los estudios anteriores proporcionan un punto de partida para el trabajo de laboratorio, pero enEn este caso, tuvimos que comenzar desde el principio. En un nuevo proyecto, es una buena idea probar diferentes métodos y queríamos establecer una buena base para futuros estudios ", dice el investigador Eero Vesterinen de la Universidad de Helsinki, quien en su investigación anteriorse ha especializado en la investigación de la biología de la alimentación, especialmente mediante la aplicación de métodos de investigación molecular basados en el ADN.
- Como las libélulas son insectos grandes, llevan mucho tiempo interesados tanto en investigadores como en amantes de la naturaleza. El número de especies de odonatos es relativamente pequeño e identificar diferentes especies es más fácil que con otros grupos de insectos. Las libélulas son excelentes especies modelo para la investigación biológica tambiénporque dan indicaciones del estado de los ambientes terrestres y acuáticos. Las libélulas pasan su fase larval en el agua, después de lo cual controlan el espacio aéreo como los vértices depredadores de los invertebrados. El nuevo estudio arroja luz adicional sobre el papel de las libélulas en la antenared alimentaria, señala el profesor de Ecología de Insectos Tomas Roslin de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas, que también participó en el estudio.
El estudio fue publicado recientemente en el internacional Revista de Ecología y Evolución .
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Materiales proporcionado por Universidad de Turku . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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