Las implicaciones de la ganadería en el cambio climático no deben extraerse de las estadísticas agregadas, revela un estudio basado en un nuevo método de huella de carbono para los sistemas de producción de ganado basado en pasturas que puede evaluar los impactos de animales individuales.
El nuevo método, desarrollado por un equipo de la Universidad de Bristol y Rothamsted Research, registra el impacto ambiental de cada animal por separado antes de calcular la carga general de una granja.
Los métodos existentes de huella de carbono están diseñados principalmente para cuantificar las emisiones totales de gases de efecto invernadero GEI de una granja en particular y, por lo tanto, no pueden proporcionar información sobre el desempeño ambiental de animales específicos.
La capacidad de identificar ganado "verde" dentro de un rebaño - ganado que produce emisiones más bajas por kilogramo de ganancia de peso vivo - promete una agricultura más sostenible, informan en el estudio publicado hoy en el Diario de producción más limpia .
El equipo aplicó los métodos nuevos y antiguos a los datos de campo recopilados en North Wyke Farm Platform NWFP, una instalación de última generación de Rothamsted que admite tres granjas experimentales de más de 63 hectáreas en Devon.
Demostraron que este último enfoque subestima constantemente los niveles de emisiones de GEI porque no considera suficientemente los impactos de los animales de bajo rendimiento, que se sabe que producen cantidades desproporcionadamente grandes de metano a través de la fermentación entérica.
"La investigación ofrece dos lecciones importantes que pueden parecer paradójicas a primera vista", dice el Dr. Taro Takahashi, científico investigador de North Wyke y profesor titular de Sistemas Ganaderos Sostenibles y Seguridad Alimentaria en la Escuela de Veterinaria de Bristol, quien dirigió la investigación.
"A corto plazo, muchas estimaciones de la huella de carbono actualmente disponibles son probablemente demasiado bajas, lo cual es claramente una mala noticia para la industria. Pero a largo plazo, esto también significa que la mitigación de las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de rumiantes podría ser más fácil de lo que tradicionalmente se pensaba- si somos capaces de seleccionar los animales correctos a través de los métodos de detección correctos. Y esto es precisamente lo que estamos tratando de lograr en North Wyke ".
El trabajo también marcó la primera evaluación exhaustiva de los tres sistemas de producción en North Wyke. "Este estudio demuestra el verdadero valor de los datos primarios recopilados por el equipo de PFNM todos los días", dice Paul Harris, líder del proyecto de la instalación. "Ellospuede desafiar nuestra intuición y mejorar nuestra comprensión de cómo podemos hacer que la agricultura sea más sostenible ".
El nuevo estudio se produce cuando se intensifica el debate sobre el papel del ganado en la producción sostenible mundial de alimentos. En un informe publicado este mes, la Red de Investigación del Clima Alimentario FCRN reiteró que la producción ganadera es un contribuyente neto al calentamiento global, independientemente delespecies y el método de cría.
"Estamos de acuerdo con el informe de FCRN de que los rumiantes no pueden revertir el cambio climático, incluso si se alimentan con pasto", dice Michael Lee, director de North Wyke y profesor de Sistemas de Ganadería Sostenible en la Escuela de Veterinaria de Bristol.
"Sin embargo, como discutimos en nuestro artículo de 2014 en Naturaleza , los sistemas de producción ganadera basados en pasturas tienen un papel multifacético en la sociedad - el punto reconocido, pero no abordado activamente, por el informe FCRN.
"En Rothamsted, no solo apuntamos a avanzar en el conocimiento sobre cómo minimizar los impactos negativos de la producción agrícola, como se ejemplifica en el documento actual, sino también sobre cómo optimizar la contribución positiva que el pastoreo puede aportarnos como parte de uncadena de suministro de alimentos bien diseñada "
Lee agrega: "Tales aspectos incluyen el uso efectivo de tierras no aptas para el cultivo, la producción de proteínas de mayor calidad y más micronutrientes biodisponibles, un mejor bienestar de los animales, comunidades rurales prósperas y prevención de inundaciones. Todos ellos forman una imagen más amplia cuando se busca unfuturo sostenible de la producción de alimentos "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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