Es posible que aún no los encuentre en el pasillo de productos, pero es solo cuestión de tiempo antes de que los nuevos cultivares de manzana resistentes a enfermedades superen en popularidad a favoritos como Honeycrisp, según un experto en manzanas de la Universidad de Illinois.
"Sé que todos quieren Honeycrisp, pero son muy difíciles de cultivar. Hay muchos problemas para producir la fruta: el árbol puede producir mucho un año, pero ninguno al siguiente; la fruta no se mantiene bien yes susceptible a las enfermedades ", dice Mosbah Kushad, profesor asociado de horticultura en el Departamento de Ciencias de Cultivos y especialista en extensión de horticultura en la U de I.
Las manzanas son atacadas por todo tipo de plagas, pero la costra de la manzana, un hongo, es particularmente desagradable. Puede causar pérdidas de rendimiento de hasta el 80 por ciento. Para los cultivares tradicionales de manzana y muchos más nuevos, incluido Honeycrisp, la lucha contra la costra de la manzana y otras enfermedadessignifica aplicar varios pesticidas varias veces durante la temporada de crecimiento.
Afortunadamente, después de que un científico de la U of I descubriera el gen para la resistencia a la costra en 1944, se han desarrollado varios cultivares resistentes. Kushad dice que los primeros no fueron particularmente buenos, pero los más recientes son muy prometedores.
"WineCrisp, por ejemplo, es una manzana muy atractiva y sabrosa", dice. "No es muy grande, pero ¿quién quiere comprar una manzana que pese una libra?"
Una nueva ola de manzanas resistentes a la costra se ha desarrollado y probado como parte de un programa de mejoramiento cooperativo a través de U of I, Rutgers University y Purdue University. Hasta ahora, varios cultivares han demostrado ser tan nutritivos o incluso mejores para ustedque los tipos anteriores, pero hasta ahora, no estaba claro si su calidad se mantuvo con el tiempo.
En un nuevo artículo publicado en el Revista de calidad de los alimentos , Kushad y varios colaboradores analizaron si GoldRush, WineCrisp, CrimsonCrisp y Pixie Crunch, resistentes a la costra, conservaban su calidad bajo las prácticas de almacenamiento estándar posteriores a la cosecha y compararon su rendimiento con Golden Delicious susceptible a la costra.
Los investigadores expusieron las manzanas al 1-metilciclopropeno 1-MCP, un gas que ahora se usa comúnmente en la industria para inhibir la producción de etileno y retrasar la maduración de la fruta almacenada. "1-MCP podría ser la mejor invención para la industria de la fruta desdese descubrieron manzanas ", dice Kushad. Se probaron aspectos de la calidad nutricional y la viabilidad comercial en las frutas después de 70 y 140 días de almacenamiento".
En general, la calidad alimenticia - firmeza de la carne, contenido de azúcar y acidez - de los cultivares resistentes a la costra fue tan buena o mejor que Golden Delicious, antes y después del almacenamiento. Y dos de los cultivares resistentes a la costra, GoldRushy CrimsonCrisp, tenían una capacidad antioxidante significativamente mayor, incluso después de 140 días. Los cultivares variaron en su capacidad de respuesta al 1-MCP, con CrimsonCrisp mostrando la mayor promesa para el almacenamiento a largo plazo utilizando el producto.
"Lo que dice el artículo es que la calidad de los cultivares resistentes a la costra es muy comparable a las variedades estándar. En términos de nutrición, beneficios para la salud, estética y sabor, estas manzanas están compitiendo muy bien. Como alternativa a la costra-susceptibles, serán muy atractivos, especialmente para los productores orgánicos ", dice Kushad.
Y aunque es posible que todavía no vea WineCrisp en los estantes de las tiendas de comestibles, Kushad señala que él y los otros cultivares se pueden encontrar en los mercados y huertos de algunos agricultores locales. "Primero los verá en los lugares más pequeños, pero comoaumenta el volumen en los principales estados productores de manzanas, comenzarán a aparecer en las grandes tiendas de comestibles. No tengo ninguna duda ".
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Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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