Las células inmunes que están entrenadas para combatir a los invasores del cuerpo pueden volverse defectuosas. Es lo que permite que se desarrolle el cáncer. Por lo tanto, la mayoría de las investigaciones se han dirigido a estas llamadas células T efectoras.
Pero un nuevo estudio da un paso atrás y considera: ¿Qué pasa si el problema no es con las células T efectoras sino que comienza más arriba en la cadena celular?
Y así, los investigadores observaron las células T ingenuas, un tipo de célula inmunitaria que aún no se ha activado para luchar. Las células T ingenuas se diferencian en las células T efectoras de combate.
"La gente no se dio cuenta de que el problema no solo puede ser directamente de las células efectoras mismas, sino que también puede provenir de un defecto en las células vírgenes. Encontramos que las células vírgenes ya tienen un problema en pacientes que tienen cáncer. Si el ingenuolas células están dañadas funcionalmente, las células efectoras no pueden estar sanas ", dice el autor del estudio Weiping Zou, MD, Ph.D., profesor de cirugía, patología, inmunología y biología de Charles B. de Nancrede en la Universidad de Michigan.
Las células T ingenuas no se comprenden bien en el cáncer, en parte porque las células T efectoras tienen un control directo sobre la inmunidad tumoral. Entonces, allí es donde los investigadores han centrado su atención. Además, las células T ingenuas son raras en el microambiente tumoral.- El campo de batalla tradicional entre el cáncer y las células inmunes.
El nuevo estudio, publicado en Ciencia Inmunología , encuentra que el metabolismo tumoral afecta a las células T ingenuas. Las células tumorales usan mucha glucosa. Cuando la glucosa se metaboliza, produce lactato, y el lactato resulta ser muy malo para las células T ingenuas. Una vez que el tumorproduce un cierto nivel de lactato, causa daño a las células T vírgenes, incluida la muerte celular.
Actualmente, los esfuerzos para predecir la respuesta a la inmunoterapia contra el cáncer se centran en la memoria y las células T efectoras. La nueva investigación sugiere otro camino.
"Sí, ve problemas en las células T efectoras, pero debe tener en cuenta que, para empezar, las células T ingenuas están funcionalmente deterioradas por el metabolismo del tumor", dice Zou.
Los investigadores buscarán formas de manipular el metabolismo para intentar recuperar la función de las células T vírgenes con la esperanza de que pueda hacer que la inmunoterapia sea más efectiva. Algunos ensayos clínicos de fase temprana están probando una forma de apuntar a la vía del lactato. InvestigadoresEspero que esto pueda proporcionar una justificación para combinar la inmunoterapia con una terapia para regular el metabolismo.
"Cuando tenga células T ingenuas más sanas para empezar, con suerte obtendrá células T efectoras más saludables, que superarán parte de la resistencia que vemos con la inmunoterapia", dice Zou.
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Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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