Un grupo de investigación japonés ha revelado que las personas mayores con deterioro cognitivo leve DCL tienen una capacidad particularmente debilitada para memorizar rostros humanos a corto plazo en comparación con las personas mayores sanas. Los pacientes con DCL también tenían un comportamiento de mirada diferente cuando intentaban memorizaruna cara. Esta investigación puede conducir a la detección temprana de la demencia.
La enfermedad de Alzheimer se considera el tipo más común de demencia, y la detección temprana de las etapas preliminares es importante para detener su progresión hacia una forma más grave de la enfermedad. MCI, que se cree que es una etapa preliminar de la enfermedad de Alzheimer, esun estado en el que las funciones cognitivas, como la memoria o la capacidad de pensar, disminuyen a un nivel que no afecta la vida diaria.
Los estudios de imágenes del cerebro muestran que las áreas del cerebro para la memoria y el procesamiento visual de rostros humanos en personas con DCL se transforman estructural y funcionalmente. Para investigar estas áreas específicas y aún no estudiadas, un grupo de investigación de la Universidad de Kumamoto en Japón realizó experimentos comparativos con pacientes normales.sujetos de edad avanzada y pacientes con DCL 18 cada uno utilizando una tarea de emparejamiento retardado con estímulos faciales y caseros en bloques independientes. En cada bloque, pidieron a los sujetos que recordaran una sola imagen y luego, después de un breve retraso, seleccionaran una imagen memorizada de unestablecer nuevas imágenes. Los investigadores también registraron las tendencias de la mirada del sujeto durante el proceso de memorización de imágenes.
Sus experimentos revelaron que el rendimiento de memorización de los pacientes con DCL fue menor para las imágenes faciales que para las imágenes de la casa, pero no encontraron diferencias de rendimiento en sujetos normales. La investigación también mostró que, durante el proceso de memorización, la concentración de la mirada del paciente con DCL en los ojos deuna imagen disminuyó pero el tiempo dedicado a mirar la boca aumentó en comparación con los sujetos normales. En esencia, los pacientes con DCL habían reducido la capacidad de memorización a corto plazo y un patrón de mirada diferente para las caras en comparación con las personas normales.
"Mirar a los ojos es importante para recordar la totalidad de la cara", dijo el profesor emérito Kaoru Sekiyama. "Los pacientes con DCL probablemente tengan una anomalía en el procesamiento cognitivo de las caras debido al deterioro de la función cerebral. Es posible queel patrón de mirada distribuida es una compensación por esta función disminuida. Esperamos arrojar algo de luz sobre esta posibilidad en futuros trabajos ".
El resultado de esta investigación se publicó en línea en la revista Informes científicos el 30 de octubre de 2017.
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Materiales proporcionados por Universidad de Kumamoto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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