Los investigadores han identificado una compensación positiva por el aumento de las compras en línea, nuestro consumo de transmisión de video y los empleados que trabajan desde casa. A pesar de aumentar la cantidad de demanda de energía residencial, la disminución en los viajes y el uso de espacios no residenciales fueresponsable de un ahorro neto de energía de 1.700 billones de bTU para los Estados Unidos en 2012, el 1,8% del total nacional. El análisis, publicado el 29 de enero en la revista julio , refleja cómo los avances en la tecnología de la información están cambiando el estilo de vida estadounidense, particularmente para los menores de 65 años.
Una década de Encuestas sobre el uso del tiempo en Estados Unidos reveló que los estadounidenses pasaron en promedio 8 días adicionales en casa en 2012 en comparación con 2003, 1 día menos de viaje y 1 semana menos en edificios no residenciales. El mayor cambio se observó en personas de edades18-24, que pasaron un 70% más de tiempo en casa en comparación con la población general. Las personas mayores de 65 años fueron el único grupo que pasó más tiempo fuera de casa en 2012 en comparación con 2003. Cuando estos cambios de comportamiento se asignaron al uso de energía, en generalrepresentaron un aumento de 480 trillones de bTU en la energía utilizada en el hogar y una disminución de 1,000 trillones de bTU y 1,200 trillones de bTU en la energía utilizada para espacios no residenciales y de transporte, respectivamente.
"Esperábamos ver una disminución de la energía neta, pero no teníamos idea de la magnitud", dice el primer autor Ashok Sekar @ _ashok7, un becario postdoctoral que estudia el uso y la política de consumo de energía en la Universidad de Texas en Austin."Este trabajo crea conciencia sobre la conexión entre el estilo de vida y la energía. Ahora que sabemos que las personas pasan más tiempo en casa, se podría centrar más en mejorar la eficiencia energética residencial". Sekar realizó el estudio con Eric Williams y Roger Chen, investigadores de sostenibilidaden el Instituto de Tecnología de Rochester.
Es difícil precisar las razones exactas de estos cambios en el estilo de vida, pero los autores sugieren que las tendencias reflejan los avances en la tecnología de la información y la comunicación que han llevado a una mayor visualización de videos y uso de la computadora, y mejores opciones de trabajo desde el hogar
La Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. Realiza la Encuesta de uso del tiempo estadounidense cada año. Se les pide a unas 11,000 personas que registren cómo asignan su tiempo. Sekar dice que los datos son confiables y comparables con otros conjuntos de datos, como las encuestas de Nielsen, pero vienencon algunas advertencias. Por ejemplo, la encuesta solo captura una actividad a la vez, por lo que si alguien está cocinando y en su computadora, un encuestado solo informa sobre la cocina. Los datos tampoco reflejan la energía utilizada cuando los participantes están en el extranjero durante la encuesta.
Sekar está planeando más trabajo para examinar los cambios en el estilo de vida en otros países y actividades específicas. "En este momento, el análisis es una comparación solo a nivel sectorial; me gustaría desglosar aún más y pensar en las compensaciones de energía a nivel de actividadpara, por ejemplo, ir a restaurantes en lugar de pedir comida en línea ", dice." Me gustaría incluir detalles que no hemos podido capturar ".
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