Los investigadores han identificado un gen fusionado en musgo que proporciona información sobre cómo las células construyen sus paredes externas. El mismo descubrimiento plantea preguntas sobre el gen único en su tipo que presenta dos proteínas distintas que participan en dos funciones distintas.
El equipo de investigación identificó el nuevo gen, conocido como For1F, mientras estudiaba la exocitosis. La exocitosis es el proceso mediante el cual las células secretan paquetes de proteínas y carbohidratos fuera de sus membranas para apoyar procesos extracelulares como la construcción de las paredes celulares.
El gen descubierto en la investigación combina la proteína reguladora de exocitosis Sec10 con formina, una proteína que regula la remodelación del citoesqueleto de actina, fundamental para formar formas celulares.
El nuevo estudio también muestra que la fusión de genes se produjo temprano en la evolución del musgo y se ha mantenido durante más de 170 millones de años.
"Nos sorprendió encontrar este gen fusionado en el genoma del musgo", dijo Magdalena Bezanilla, profesora de biología Ernest Everett Just 1907 en Dartmouth College. "A través de nuestra investigación, sabemos que el análisis es correcto, ahora seráinteresante explorar la ventaja de este acoplamiento de proteínas ".
Una vez que se observó For1F, Bezanilla y su equipo se propusieron determinar cuán único es este arreglo conjunto particular. Al consultar la base de datos del Proyecto 1000 Genomas, los investigadores descubrieron que el gen fusionado era evidente en muchas especies diversas de musgos, perono en otras plantas
En todas las demás células vegetales y animales, la Sec10 y la formina se ubican de forma independiente. Pero, por alguna razón, los genes se fusionan en musgos. Esta combinación única de los genes demuestra que existe una conexión entre la exocitosis y la remodelación de la célulaesqueleto interno, pero no está claro cuál es esa conexión.
Para complicar aún más la investigación, el equipo también descubrió que no era necesario unir los genes para hacer su trabajo.
Según el documento: "Aunque no es esencial, la fusión puede haber tenido ventajas selectivas y brinda una oportunidad única para probar la regulación de la exocitosis por actina".
"Sabemos que esta fusión ocurrió temprano en la evolución del musgo y que se ha mantenido durante millones de años", dijo Bezanilla. "Todo indica que debería haber algún valor en este arreglo, pero por qué están fusionados en musgos esun misterio."
La investigación de Bezanilla se enfoca en cómo las células individuales y sus vecinos trabajan juntas en musgo para construir paredes celulares durante largos períodos de tiempo. Para hacerlo, el equipo se enfoca en las moléculas que impulsan el proceso.
"Moss es la planta perfecta para estudiar", dijo Bezanilla, "es un gran sistema con células que se pueden observar bajo el microscopio y con un genoma que podemos manipular".
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Materiales proporcionados por Dartmouth College . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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