Las malezas resistentes a los herbicidas amenazan la seguridad alimentaria, pero los investigadores de la Universidad de Queensland están un paso más cerca de una solución después de un nuevo descubrimiento.
Un estudio de la Facultad de Química y Biociencias Moleculares de la UQ dirigido por el profesor asociado Luke Guddat descubrió cómo funciona el penoxsulam, el ingrediente activo del herbicida de arroz más vendido del mundo.
"El penoxsulam controla las malas hierbas como la hierba clave, la hoja ancha y la juncia, y se ha convertido en un foco de investigación debido a un mayor número de malas hierbas que han desarrollado resistencia a los herbicidas", dijo el Dr. Guddat.
"Comprender cómo funciona ayudará a controlar la resistencia a los herbicidas no solo para los productores de arroz sino también para los productores de trigo, césped y vino en todo el mundo.
"Se ha demostrado que estos compuestos tienen niveles extremadamente bajos de toxicidad para el medio ambiente".
Los investigadores esperan que el descubrimiento contribuya al diseño de la próxima generación de herbicidas seguros y comercialmente eficaces para contrarrestar el creciente número de malezas que se vuelven resistentes.
Las malezas resistentes a los herbicidas provocan la pérdida de ingresos para los productores de cultivos del mundo a pesar de los $ 30 mil millones que gastan en herbicidas cada año, lo que amenaza la seguridad alimentaria.
La investigación realizada por el Dr. Thierry Lonhienne y el estudiante de doctorado Mario García utilizó estudios cristalográficos para capturar los mecanismos moleculares del herbicida en acción.
"Descubrimos que el penoxsulam se combina con una enzima en la hierba y evita que lleve a cabo su función normal, que es producir aminoácidos, los componentes fundamentales de las proteínas", dijo el Dr. Guddat.
"Afortunadamente, los seres humanos y otros animales no tienen esa enzima, por lo que los compuestos de penoxsulam son relativamente seguros en las concentraciones utilizadas en aplicaciones de campo".
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Materiales proporcionados por Universidad de Queensland . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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