La 'domesticación' humana es una hipótesis que establece que entre las fuerzas impulsoras de la evolución humana, los humanos seleccionaron a sus compañeros dependiendo de quién tuviera un comportamiento más pro-social. Investigadores de un equipo de la UB dirigido por Cedric Boeckx, ICREAProfesor del Departamento de Filología Catalana y Lingüística General y miembro del Instituto de Sistemas Complejos de la Universidad de Barcelona UBICS, descubrió nuevas pruebas genéticas para este proceso evolutivo.
El estudio, publicado en la revista científica PLOS UNO , comparó los genomas de los humanos modernos con los de varias especies domesticadas y su tipo de animal salvaje, con el fin de buscar genes superpuestos que se asociaron con rasgos de domesticación, como la docilidad o una fisonomía gracila. Los resultados mostraron un número estadísticamente significativode genes asociados con la domesticación que se superponen entre los animales domésticos y los humanos modernos, pero no con sus iguales salvajes, como los neandertales.
Según los investigadores, estos resultados refuerzan la hipótesis de la domesticación humana y "ayudan a arrojar luz sobre un aspecto que nos hace humanos, nuestro instinto social".
Un nuevo tipo de evidencia: los genomas de parientes humanos extintos
La auto-domesticación ocurriría en especies que muestran características anatómicas y de comportamiento que son típicas de los animales domésticos en comparación con sus tipos salvajes. Sin embargo, en estos casos, la domesticación habría tenido lugar sin ninguna otra especie domesticando a las demás. Varios estudios propusieronLa hipótesis de que los humanos -y otras especies como los bonobos- se domesticaron a sí mismos. El objetivo de este estudio fue encontrar evidencia biológica de la auto-domesticación mediante la observación de un nuevo tipo de datos disponibles: los genomas de nuestro extintoparientes, como los neandertales o los denisovanos.
"Una razón por la cual los científicos afirman que los humanos somos auto domesticados mintió dentro de nuestro comportamiento: los humanos modernos son dóciles y tolerantes, como las especies domesticadas, nuestras habilidades cooperativas y el comportamiento pro-social son características clave de nuestra cognición moderna", dice CedricBoeckx. "La segunda razón es que los humanos modernos, en comparación con los neandertales, presentan un fenotipo más grácil que se asemeja al que se ve en los animales domésticos en comparación con sus primos de tipo salvaje", agregó el experto.
Para identificar signos de un proceso de auto-domesticación en humanos, los investigadores hicieron una lista de genes asociados con características de domesticación en humanos, a partir de la comparación con el genoma en neandertales y denisovanos, especies humanas extintas. Luego, compararon esta lista conel genoma de algunos animales domesticados y sus parientes salvajes, por ejemplo, perros en comparación con lobos y ganado en comparación con sabios.
Los resultados mostraron que esta superposición solo era relevante entre las especies domesticadas y los humanos. "Los genes seleccionados de los humanos modernos bajo selección pueden resultar centrales para un proceso relevante de domesticación, dado que estas interacciones pueden proporcionar datos significativos sobre rasgos fenotípicos relevantes", dijoBoeckx.
Intersección entre humanos modernos y especies domesticadas
Los investigadores también emplearon otras medidas estadísticas, incluidas las especies de control, para certificar estos resultados. Su objetivo era descartar el hecho de que estos genes podrían solaparse aleatoriamente entre humanos y animales domesticados en comparación, por lo que compararon los genomas entre otros grandes simios"Descubrimos que los chimpancés, los orangutanes y los gorilas no muestran una superposición significativa de genes bajo una selección positiva con los domesticados. Por lo tanto, parece que hay una intersección 'especial' entre humanos y especies domesticadas, y consideramos que esto es evidencia-domesticación ", dijo Boeckx.
Los investigadores señalan que aún hay más trabajo experimental por hacer para descubrir las características anatómicas, cognitivas y conductuales asociadas con estos genes ". Sospechamos que cubrirá las características anatómicas, cognitivas y conductuales que los investigadores solían utilizarMotivar la idea de la auto-domesticación. Creemos que la superposición que encontramos podría ayudarnos a explicar nuestro modo especial de cognición y por qué somos sorprendentemente cooperativos, pero esto aún debe ser puesto a prueba. En cierto sentido, lo que hicimos es estrechoabajo el conjunto de genes para examinarlos experimentalmente ", concluyó Cedric Boeckx.
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Materiales proporcionado por Universidad de Barcelona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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