A medida que el cambio climático aumenta el riesgo para los árboles de tormentas severas, insectos, enfermedades, sequías e incendios, un estudio de la Universidad de Rutgers destaca la necesidad de mejorar la seguridad en las operaciones de cuidado de árboles.
De acuerdo con los hallazgos publicados en Revista estadounidense de medicina industrial , los trabajadores empleados por expertos en cuidado de árboles y arbolistas con licencia tenían más probabilidades de recibir capacitación en salud y seguridad y de usar equipo de protección personal que los empleados por empresas que no forman parte de la red profesional de arboricultura. La investigación también muestra que los hispanohablanteslos jornaleros a menudo tenían poca capacitación o uso de equipo de protección personal.
Los trabajadores del cuidado de árboles tienen uno de los trabajos más peligrosos en Estados Unidos, y encuentran con regularidad alturas, condiciones resbaladizas, ramas que se caen, equipos afilados y cables eléctricos. La incidencia de lesiones aumenta después de las tormentas cuando "cazadores de tormentas" no calificados con motosierras y empresas de jardineríaofrecen sus servicios a propietarios desinformados. Algunos municipios también luchan para manejar los daños a los árboles con mano de obra inadecuadamente capacitada y equipo viejo. Anualmente, las lesiones causadas por el cuidado de los árboles representan alrededor de 80 muertes de trabajadores y al menos 23,000 lesiones con motosierra tratadas en los departamentos de emergencia. Muchas de esas lesiones resultandebido a la formación y el equipo inadecuados.
"Existe una idea errónea de que la remoción de árboles es un trabajo de baja calificación, pero nada podría estar más lejos de la verdad", dijo Michele Ochsner, anteriormente en la Escuela de Administración y Relaciones Laborales de Rutgers. "Manejo de árboles caídos por tormentas sin dañarpersonas o propiedades implica una serie de habilidades técnicas y conocimientos sobre cómo las diferentes especies de árboles responden en diferentes estaciones y condiciones climáticas ".
Desde el huracán Sandy en 2012, Ochsner, junto con Elizabeth Marshall, epidemióloga ambiental y ocupacional de la Escuela de Salud Pública de Rutgers, y Daniel Lefkowitz del Departamento de Salud de Nueva Jersey, han estado analizando datos de vigilancia después de las tormentas para evaluar los riesgos de lesiones relacionadosTambién realizaron entrevistas con expertos en el cuidado de árboles privados y municipales para comprender la experiencia de Sandy y sugerir formas de mejorar la seguridad.
Las tormentas y las subsiguientes largas horas exacerban los riesgos significativos del trabajo. "Los equipos de cuidado de árboles manejan miles de árboles caídos a raíz de un huracán o incluso de la reciente tormenta de nieve. Se necesita conocimiento, equipo adecuado y coordinación para hacerlo de manera segura".Marshall dijo.
Aunque no existe un estándar actual de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional para la poda de árboles, los empleadores deben cumplir con todos los estándares de la industria general establecidos por una red de asociaciones nacionales, regionales y estatales, dijo Marshall. Ella señaló que Nueva Jersey recientemente aprobó unaley de licencias integral para ayudar a los consumidores a contratar una empresa de cuidado de árboles que respete los estándares del estado.
"Nuestras entrevistas con los trabajadores del cuidado de los árboles revelaron una serie de recomendaciones para planificar con anticipación las tormentas importantes", dijo Marshall. "Por ejemplo, las empresas y los municipios deben asegurarse de que el equipo esté bien mantenido, los empleados estén debidamente capacitados en su idioma nativo y se les proporcioneequipo de protección personal. Los consumidores deben trabajar con un profesional de cuidado de árboles con licencia para identificar los árboles dañados o plantados incorrectamente y eliminar los árboles y ramas muertos antes de la próxima gran tormenta. Luego, estarán listos cuando llegue el mal tiempo y los árboles caigan ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Rutgers . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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