Parece que obtienes algo por nada, pero realmente puedes obtener agua potable directamente del aire más seco del desierto.
Incluso en los lugares más áridos de la Tierra, hay algo de humedad en el aire, y una forma práctica de extraer esa humedad podría ser la clave para la supervivencia en lugares tan secos. Ahora, los investigadores del MIT han demostrado que talEl sistema de extracción puede funcionar.
El nuevo dispositivo, basado en un concepto que el equipo propuso por primera vez el año pasado, ahora se ha probado en el campo en el aire muy seco de Tempe, Arizona, confirmando el potencial del nuevo método, aunque queda mucho trabajo para ampliar el proceso, dicen los investigadores.
El nuevo trabajo se informa hoy en la revista Comunicaciones de la naturaleza e incluye algunas mejoras significativas sobre el concepto inicial que se describió el año pasado en un artículo en Science, dice Evelyn Wang, la profesora Gail E. Kendall en el Departamento de Ingeniería Mecánica, quien fue el autor principal de ambos artículos. MIT postdocSameer Rao y el ex estudiante de posgrado Hyunho Kim SM '14, PhD '18 fueron los autores principales del último artículo, junto con otros cuatro en el MIT y la Universidad de California en Berkeley.
El documento del año pasado llamó mucho la atención, dice Wang. "Recibió mucha publicidad y algunas críticas", dice. Ahora, "todas las preguntas que surgieron de la última vez se demostraron explícitamente en este documento".. Hemos validado esos puntos "
Según los investigadores, el sistema, basado en materiales relativamente nuevos de alta superficie llamados marcos organometálicos MOF, puede extraer agua potable incluso del aire más seco del desierto, con humedades relativas tan bajas como 10 por ciento.Los métodos para extraer agua del aire requieren niveles mucho más altos: 100 por ciento de humedad para los métodos de recolección de niebla, y más del 50 por ciento para los sistemas basados en refrigeración que recolectan rocío, que también requieren grandes cantidades de energía para el enfriamiento.llenar una necesidad insatisfecha de agua incluso en las regiones más secas del mundo.
Wang, al ejecutar un dispositivo de prueba en un tejado de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe, el equipo "estaba haciendo pruebas de campo en un lugar que es representativo de estas áreas áridas, y demostró que en realidad podemos cosechar el agua, incluso bajo ceropuntos de rocío "
El dispositivo de prueba funcionaba únicamente con luz solar, y aunque era un pequeño dispositivo de prueba de concepto, si se amplía su producción sería equivalente a más de un cuarto de litro de agua por día por kilogramo de MOF, los investigadoresdice. Con una elección óptima de material, la producción puede ser tan alta como tres veces la de la versión actual, dice Kim. A diferencia de cualquiera de los métodos existentes para extraer agua del aire a humedades muy bajas, "con este enfoque, en realidad puede hacerincluso bajo estas condiciones extremas ", dice Wang.
Rao dice que este sistema no solo funciona a humedades más bajas que la recolección de rocío, sino que esos sistemas requieren bombas y compresores que pueden desgastarse, mientras que "esto no tiene partes móviles. Se puede operar de manera completamente pasiva, enlugares con poca humedad pero grandes cantidades de luz solar ".
Mientras que el equipo había descrito previamente la posibilidad de ejecutar el sistema pasivamente, Rao dice, "ahora hemos demostrado que esto es realmente posible". La versión actual solo puede funcionar en un solo ciclo de día y noche con luz solar, Kimdice, pero "la operación continua también es posible mediante la utilización de abundantes fuentes de calor de baja ley como la biomasa y el calor residual".
El siguiente paso, dice Wang, es trabajar para ampliar el sistema y aumentar su eficiencia. "Esperamos tener un sistema que pueda producir litros de agua". Estos pequeños sistemas de prueba iniciales solo fueron diseñados para producir unpocos mililitros, para demostrar que el concepto funcionó en condiciones del mundo real, pero ella dice "¡queremos ver que se derrame agua!" La idea sería producir unidades suficientes para suministrar agua a los hogares individuales.
El equipo probó el agua producida por el sistema y no encontró rastros de impurezas. Las pruebas de espectrómetro de masas mostraron que "no hay nada del MOF que se filtre en el agua", dice Wang. "Muestra que el material es realmente muy estable ypodemos obtener agua de alta calidad "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Massachusetts . Original escrito por David L. Chandler. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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