Según los científicos de los Estados Unidos y Australia, los ecosistemas que han sido alterados por las actividades humanas pueden proporcionar un hábitat adecuado para las aves nativas.
En un estudio publicado en la revista Ecosfera , los investigadores concluyeron que si bien algunas aves nativas son sensibles a ecosistemas novedosos, a otros no parece importarles.
Los resultados del estudio no deben interpretarse que la restauración del hábitat a condiciones históricas es inútil y que todos los ecosistemas nuevos son aceptables, dijo el autor principal Pat Kennedy, biólogo de vida silvestre en la Universidad Estatal de Oregon. Pero sí muestran que la restauración del hábitat puede ser priorizada.
"Antes de nuestro estudio, la utilidad de los ecosistemas novedosos para la vida silvestre nativa era un concepto. Ahora tenemos apoyo empírico", dijo Kennedy, profesor de la Facultad de Ciencias Agrícolas de la OSU. "Nuestros datos sugieren que controlar plantas no nativas puedeno produce beneficios importantes para algunas aves que anidan, sin embargo, estamos gastando mucho tiempo y dinero tratando de restaurar estos ecosistemas. Necesitamos comenzar a pensar de manera más crítica sobre las prioridades de restauración ".
Para el estudio, los investigadores compararon las poblaciones y los comportamientos de las aves en Zumwalt Prairie, en el noreste de Oregón, con las aves en jardines públicos diseñados por humanos en Perth, Australia.
En la pradera de Zumwalt, las plantas de pastizales nativos aún dominan el ecosistema, pero las plantas no nativas están presentes y disponibles para su uso como sitios de reproducción. Después de que los colonos blancos abrieron la pradera a los granjeros en la década de 1860, los rebaños de ganado quedaron confinados por cercas yel cultivo se practicaba en áreas localizadas. Los primeros campesinos a menudo plantaban estos pastizales con pastos no nativos para mejorar la producción de forraje.
Debido al clima seco y frío, las granjas eventualmente fueron abandonadas y el cultivo cesó, excepto en las áreas del extremo sur de la pradera que son más húmedas y menos rocosas. A diferencia de muchas praderas en los Estados Unidos, se ha cultivado muy poco de la pradera Zumwalt..
Al estudiar las aves que anidan en el suelo, Kennedy determinó que la mayoría de las especies que anidan en la pradera fueron anidadores exitosos en vegetación nativa y no nativa. Los clasificó como nuevos usuarios del ecosistema. El gorrión de la sabana parecía verse afectado por la presencia de-plantas nativas y fue considerado un novedoso evitador de ecosistemas.
"Hay muchos ecosistemas, como Zumwalt Prairie, que no importa lo que hagamos, no son restaurables a lo que eran hace 250 años", dijo Kennedy. "Aunque a menudo se describen erróneamente como 'degradados', algunos deestos sitios no restaurables pueden proporcionar un hábitat adecuado para los nuevos usuarios del ecosistema. Las plantas no nativas probablemente brinden recursos para estas aves o no se interpongan en su camino ".
En Perth, los investigadores de la Universidad de Murdoch encontraron solo un grupo de especies, nectarívoros, que comprenden aves como mieleros y zarzo, que eran sensibles a la presencia de plantas no nativas en jardines urbanos. La mayoría de las aves de jardín nativas.fueron innovadores usuarios del ecosistema.
"Si bien nuestros jardines no funcionan para todas las especies de aves que deambulaban por el área metropolitana de Perth antes del asentamiento europeo, nuestro estudio ha resaltado que pueden desempeñar un papel importante en el apoyo a la biodiversidad urbana", dijo Joe Fontaine, científico de vida silvestre enUniversidad Murdoch.
Kennedy es miembro de la facultad del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de OSU y dirige el Programa de Agricultura y Recursos Naturales del Este de Oregon.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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