Nueva investigación publicada en El diario de fisiología ha iluminado los efectos de la exposición a la luz durante la noche en los procesos internos del reloj corporal. Esto es importante para ayudar a aquellos que tienen un sueño de baja calidad, como los trabajadores por turnos, y podría ayudar a mejorar los tratamientos para la depresión.
El cuerpo tiene un reloj interno que hace que varios procesos fisiológicos oscilen en ciclos de 24 h, llamados ritmos circadianos, que incluyen cambios diarios en la somnolencia. La luz es la señal de tiempo ambiental más fuerte que restablece el reloj interno de 24 h del cuerpo. Melatoninaes una hormona producida en el cerebro por la noche que regula este reloj corporal y la exposición a la luz antes de acostarse puede reducir la calidad del sueño al suprimir su producción. El equipo de investigación tuvo como objetivo explorar el vínculo entre el proceso fisiológico que permite que nuestro reloj interno se sincronice conseñales de tiempo externo es decir, día y noche, llamado restablecimiento de la fase circadiana, y supresión de la melatonina.
La supresión de melatonina y el restablecimiento de la fase circadiana a menudo se correlacionan de manera tal que los altos niveles de supresión de melatonina se pueden asociar con grandes cambios en el reloj corporal. Esta asociación entre las dos respuestas a menudo se supone que representa una relación funcional, lo que resulta en la aceptación de queuno podría usarse como una medida indirecta para el otro. El restablecimiento de la fase circadiana es más difícil de medir que la supresión de melatonina, lo que significa que este último a menudo se ha utilizado para evaluar la interrupción del reloj corporal causada por la exposición a la luz por la noche. Sin embargo, esta investigación hadescubrió que la magnitud del cambio en el reloj interno del cuerpo es funcionalmente independiente de la supresión de melatonina. Esto arroja dudas sobre el uso de la supresión de melatonina como un proxy para el restablecimiento de la fase circadiana. Este conocimiento puede dar forma a investigaciones futuras diseñadas para mejorar los tratamientos para la depresión y el trabajo por turnosdesorden del sueño.
Los investigadores probaron la asociación entre la supresión de melatonina y el restablecimiento de la fase circadiana en participantes que recibieron exposición continua o intermitente a la luz brillante por la noche. Este procedimiento de investigación implicó que cada participante completara un estudio de hospitalización de 9-10 días en el Hospital Brigham and Women's, Boston,bajo condiciones de laboratorio altamente controladas con un estricto control sobre su sueño / vigilia, actividad y horarios de luz / oscuridad. Se encontró que los patrones de exposición intermitente mostraban cambios de fase significativos con una supresión desproporcionadamente menor de melatonina. Además, todos y cada uno de los pulsos de luz brillante intermitente inducían un grado similarde supresión de melatonina, pero no pareció causar la misma magnitud de cambio de fase.
A pesar de los resultados de este estudio que sugieren independencia funcional en el restablecimiento de la fase circadiana y las respuestas de supresión de melatonina a la exposición a la luz por la noche, las conclusiones del estudio pueden estar restringidas por el tamaño limitado de la muestra en cada condición de exposición a la luz.
El autor principal, el Dr. Shadab Rahman, está entusiasmado con los hallazgos de su equipo y espera investigar nuevas vías de interés que hayan abierto :
"En general, nuestros datos sugieren que la supresión de melatonina y el restablecimiento de fase a veces están correlacionados, pero finalmente están regulados por procesos neurofisiológicos separados. Por lo tanto, la supresión de melatonina no es un sustituto confiable para el restablecimiento de fase. Esta es una consideración importante para desarrollar tratamientos de fototerapiapara personas con sueño de baja calidad y alteraciones del reloj biológico, como los trabajadores por turnos, o trastornos como la depresión. Se necesita trabajo adicional para optimizar los protocolos de terapia de luz utilizados como tratamiento ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por La Sociedad Fisiológica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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