Si bien el virus de la inmunodeficiencia humana VIH ha caído en gran medida de los titulares de las noticias desde la década de 1990, a fines de 2016 había 36,7 millones de personas viviendo con la infección, y de ellas solo el 53 por ciento tenía acceso al tratamiento. Un nuevo estudiosubraya las consecuencias neurológicas de la exposición al VIH sin terapia antirretroviral.
Los científicos saben desde hace tiempo que la infección por VIH causa un volumen reducido y un grosor cortical en algunas regiones del cerebro, pero no estaba claro cuándo comienzan estos cambios y qué papel juega la terapia antirretroviral combinada cART para detener o ralentizar su progresión.Para responder a estas preguntas, investigadores del Instituto y Hospital Neurológico de Montreal The Neuro de la Universidad McGill, en colaboración con investigadores de la Universidad de Washington St. Louis y la Universidad de Yale, analizaron datos de imágenes de resonancia magnética IRM de 65 pacientes de la Universidad.de California San Francisco que había sido infectado menos de un año antes.
Compararon los datos de IRM con los de 19 participantes VIH negativos y 16 pacientes VIH positivos que habían estado infectados durante al menos tres años. Los investigadores encontraron que cuanto mayor es la duración de la infección no tratada, mayor es la pérdida de volumen y la corticaladelgazamiento en varias regiones del cerebro. Una vez que comenzó el tratamiento con cART, los cambios de volumen en estas regiones se detuvieron y el grosor cortical aumentó ligeramente en el lóbulo frontal y temporal.
Estos resultados refuerzan la necesidad de la detección temprana del VIH y la entrega de cART lo antes posible para evitar daños neurológicos. La infección por VIH puede conducir a la pérdida de memoria, demencia más adelante en la vida y problemas de equilibrio y visión, entre otros síntomas.La detección y la terapia antirretroviral pueden detener estos síntomas antes de que ocurran, o detener su progresión en pacientes que no han recibido un tratamiento lo suficientemente rápido.
"Ha habido pocos estudios de neuroimagen estructural longitudinal en la infección temprana por VIH, y ninguno que haya utilizado métodos de análisis tan sensibles en una muestra relativamente grande", dice Ryan Sanford, un candidato a doctorado en The Neuro en el laboratorio de Louis Collins y elprimer autor del estudio. "Los hallazgos hacen un caso neurológico para el inicio temprano del tratamiento, y envía un mensaje de esperanza a las personas que viven con el VIH de que comenzar y adherirse a cART puede proteger al cerebro de una lesión mayor".
"También ayuda a enfocar la búsqueda de posibles mecanismos de lesión cerebral en esta condición, apuntando hacia una lesión que ocurre principalmente durante una infección no tratada. Esto abre la puerta a nuevos tratamientos enfocados en revertir potencialmente estos cambios estructurales observados".
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Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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