Cada 405,000 años, los tirones gravitacionales de Júpiter y Venus alargan ligeramente la órbita de la Tierra, un patrón increíblemente consistente que ha influido en el clima de nuestro planeta durante al menos 215 millones de años y permite a los científicos fechar con mayor precisión eventos geológicos como la propagación de dinosaurios, segúnun estudio dirigido por Rutgers.
Los resultados se publican en línea hoy en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
"Es un resultado sorprendente porque este largo ciclo, que se había predicho a partir de movimientos planetarios hasta hace unos 50 millones de años, se ha confirmado hasta hace al menos 215 millones de años", dijo el autor principal Dennis V. Kent, una Junta de Gobernadoresprofesor del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de la Universidad de Rutgers-New Brunswick. "Los científicos ahora pueden vincular los cambios en el clima, el medio ambiente, los dinosaurios, los mamíferos y los fósiles de todo el mundo a este ciclo de 405,000 años de una manera muy precisa".
Los científicos vincularon las inversiones en el campo magnético de la Tierra, cuando las brújulas apuntan hacia el sur en lugar de hacia el norte y viceversa, a sedimentos con y sin circonitas minerales con uranio que permiten la datación radiactiva, así como a los ciclos climáticos.
"Los ciclos climáticos están directamente relacionados con la forma en que la Tierra orbita alrededor del sol y las ligeras variaciones de la luz solar que llegan a la Tierra conducen a cambios climáticos y ecológicos", dijo Kent, quien estudia el campo magnético de la Tierra. "La órbita de la Tierra cambia de cerca a perfectamente circulara alrededor del 5 por ciento alargado especialmente cada 405,000 años "
Los científicos estudiaron el registro a largo plazo de reversiones en el campo magnético de la Tierra en sedimentos en la cuenca de Newark, un lago prehistórico que abarcó la mayor parte de Nueva Jersey, y en sedimentos con detritos volcánicos, incluidos circones en la Formación Chinle en el Bosque Nacional PetrificadoPark en Arizona. Recolectaron un núcleo de roca del período Triásico, hace unos 202 millones a 253 millones de años. El núcleo tiene 2.5 pulgadas de diámetro y aproximadamente 1,700 pies de largo, dijo Kent.
Los resultados mostraron que el ciclo de 405,000 años es el patrón astronómico más regular vinculado al giro anual de la Tierra alrededor del sol, dijo.
Antes de este estudio, data del momento exacto en que los campos magnéticos invertidos no estuvieron disponibles durante 30 millones de años del Triásico Tardío. Fue entonces cuando aparecieron los dinosaurios y los mamíferos y el supercontinente Pangea se rompió. La ruptura condujo a la formación del Océano Atlántico,con la expansión del fondo marino a medida que los continentes se separaron, y un evento de extinción masiva que afectó a los dinosaurios al final de ese período, dijo Kent.
"El desarrollo de una escala de tiempo muy precisa nos permite decir algo nuevo sobre los fósiles, incluidas sus diferencias y similitudes en áreas amplias", dijo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Rutgers . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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