Un nuevo estudio en Investigación cardiovascular publicado por Oxford University Press, indica que los pacientes con presión arterial alta tienen un mayor riesgo de desarrollar demencia. Esta investigación también muestra por primera vez que se puede usar una resonancia magnética para detectar firmas muy tempranas de daño neurológico enpersonas con presión arterial alta, antes de que se presenten síntomas de demencia.
La presión arterial alta es una condición crónica que causa daño progresivo en los órganos. Es bien sabido que la gran mayoría de los casos de enfermedad de Alzheimer y demencia relacionada no se deben a la predisposición genética sino a la exposición crónica a factores de riesgo vascular.
El enfoque clínico para el tratamiento de pacientes con demencia generalmente comienza solo después de que los síntomas son claramente evidentes. Sin embargo, cada vez es más claro que cuando se manifiestan signos de daño cerebral, puede ser demasiado tarde para revertir el proceso neurodegenerativo. Los médicos aún carecen de procedimientospara evaluar marcadores de progresión que podrían revelar alteraciones pre-sintomáticas e identificar pacientes con riesgo de desarrollar demencia.
Los investigadores evaluaron a los sujetos admitidos en el Centro de Hipertensión de Excelencia Regional de la Sociedad Italiana de Hipertensión en el Departamento de Angiocardioneurología y Medicina Traslacional del IRCCS, Neuromed, en Italia. Los investigadores reclutaron personas de 40 a 65 años, que cumplieron con el consentimiento informado por escrito ycon la posibilidad de realizar una resonancia magnética de 3 Tesla dedicada.
Este trabajo se realizó en pacientes sin signos de daño estructural y sin diagnóstico de demencia. Todos los pacientes se sometieron a un examen clínico para determinar su estado hipertensivo y el daño al órgano diana relacionado. Además, los pacientes fueron sometidos a una resonancia magnética para identificar el daño microestructural.
Para obtener información sobre el perfil neurocognitivo de los pacientes, se administró un grupo específico de pruebas. Como resultado primario del estudio, los investigadores intentaron encontrar cualquier firma específica de cambios cerebrales en la microestructura de la sustancia blanca de pacientes hipertensos, asociada con un deterioro de lafunciones cognitivas relacionadas.
El resultado indicó que los pacientes hipertensos mostraron alteraciones significativas en tres tractos específicos de fibra de materia blanca. Los pacientes hipertensos también obtuvieron puntajes significativamente peores en los dominios cognitivos atribuibles a las regiones cerebrales conectadas a través de esos tractos de fibra, mostrando un rendimiento disminuido en las funciones ejecutivas, velocidad de procesamiento, memoria y tareas de aprendizaje relacionadas.
En general, el rastreo de fibras de materia blanca en las IRM mostró una firma temprana de daño en pacientes hipertensos cuando de otra manera no se puede detectar mediante neuroimagen convencional. Como estos cambios pueden detectarse antes de que los pacientes muestren síntomas, estos pacientes podrían ser atacados con medicamentos antes para evitar un mayor deterioroen la función cerebral. Estos hallazgos también son ampliamente aplicables a otras formas de enfermedad neurovascular, donde la intervención temprana podría ser de marcado beneficio terapéutico.
"El problema es que las alteraciones neurológicas relacionadas con la hipertensión generalmente se diagnostican solo cuando el déficit cognitivo se hace evidente o cuando la resonancia magnética tradicional muestra signos claros de daño cerebral. En ambos casos, a menudo es demasiado tarde para detener el proceso patológico"dijo Giuseppe Lembo, el coordinador de este estudio.
"Hemos podido ver que, en los sujetos hipertensos, hubo un deterioro de las fibras de materia blanca que conectan las áreas del cerebro típicamente involucradas en la atención, las emociones y la memoria", dijo Lorenzo Carnevale, ingeniero informático y primer autor del estudio ".Un aspecto importante a considerar es que todos los pacientes estudiados no mostraron signos clínicos de demencia y, en neuroimagen convencional, no mostraron signos de daño cerebral. Por supuesto, serán necesarios más estudios, pero creemos que el uso de la tractografía síconducir a la identificación temprana de personas en riesgo de demencia, lo que permite intervenciones terapéuticas oportunas "
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Materiales proporcionados por Oxford University Press, EE. UU. . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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