Los curadores de arte podrán recuperar imágenes en daguerrotipos, la forma más temprana de fotografía que usó planchas de plata, después de que un equipo de científicos dirigido por la Universidad del Oeste aprendió cómo usar la luz para ver la degradación que ha ocurrido con el tiempo.
Investigación publicada hoy en Informes científicos - Nature incluye dos imágenes de la unidad de investigación de fotografía de la Galería Nacional de Canadá que muestran fotografías que se tomaron, tal vez ya en 1850, pero que ya no eran visibles debido a manchas y otros daños. Las imágenes recuperadas, una de una mujery el otro hombre, estaban más allá del reconocimiento.
"Es algo inquietante porque son anónimos y, sin embargo, es sorprendente al mismo tiempo", dijo Madalena Kozachuk, estudiante de doctorado en el Departamento de Química de Western y autora principal del artículo científico.
"La imagen es totalmente inesperada porque no se ve en la placa en absoluto. Está oculta detrás del tiempo", continúa Kozachuk. "Pero luego la vemos y podemos ver detalles tan finos: los ojos, los pliegues dela ropa, los patrones bordados detallados del mantel "
Se desconocen las identidades de la mujer y el hombre. Es posible que las placas se produjeran en los Estados Unidos, pero podrían ser de Europa.
Durante los últimos tres años, Kozachuk y un equipo interdisciplinario de científicos han estado explorando cómo usar la tecnología de sincrotrón para aprender más sobre los cambios químicos que dañan los daguerrotipos.
Inventado en 1839, las imágenes de daguerrotipo se crearon utilizando una placa de cobre recubierta de plata altamente pulida que era sensible a la luz cuando se exponía a un vapor de yodo. Los sujetos tuvieron que posar sin moverse durante dos o tres minutos para que la imagen se imprimiera en la placa, que luego se desarrolló como una fotografía usando un vapor de mercurio que se calentó.
Kozachuk realiza gran parte de su investigación en Canadian Light Source CLS y los resultados publicados previamente en revistas científicas en 2017 y principios de este año. En esos artículos, los miembros del equipo identificaron la composición química del deslustre y cómo cambió de unoapunte a otro en un daguerrotipo.
"Comparamos la degradación que parecía corrosión versus una turbidez del residuo de los productos utilizados durante el enjuague de las fotografías durante la producción versus la degradación del vidrio de cubierta. Cuando observa estas fotografías degradadas, no ve un tipo dedegradación ", dijo Ian Coulthard, científico sénior en el CLS y uno de los co-supervisores de Kozachuk. También es coautor de los trabajos de investigación.
Esta investigación preliminar en el CLS condujo al artículo de hoy y las imágenes que Kozachuk recolectó en la Fuente de Sincrotrón de Alta Energía de Cornell donde pudo analizar los daguerrotipos en su totalidad.
Kozachuk usó imágenes de fluorescencia de micro rayos X de escaneo rápido para analizar las placas, que tienen aproximadamente 7,5 cm de ancho, e identificó dónde se distribuía el mercurio en las placas. Con un haz de rayos X tan pequeño como 10x10 micras un humanoel cabello del cuero cabelludo promedia 75 micras de ancho y con una energía más sensible a la absorción de mercurio, el escaneo de cada daguerrotipo tomó alrededor de ocho horas.
"El mercurio es el elemento principal que contribuye a las imágenes capturadas en estas fotografías. Aunque la superficie está empañada, esas partículas de imagen permanecen intactas. Al mirar el mercurio, podemos recuperar la imagen con gran detalle", dijo Tsun-Kong TK Sham, Cátedra de Investigación de Canadá en Materiales y Radiación de Sincrotrón en la Universidad de Western. También es coautor de la investigación y supervisor de Kozachuk.
Esta investigación contribuirá a mejorar cómo se recuperan las imágenes de daguerrotipo cuando la limpieza es posible y proporcionará una forma de ver lo que está debajo del empañado si no es posible la limpieza.
La posibilidad de mejorar los métodos de conservación intriga a John P. McElhone, recientemente retirado como jefe de la rama de Conservación e Investigación Técnica en el Instituto Canadiense de Fotografía de la Galería Nacional de Canadá. Proporcionó los daguerrotipos de la colección de investigación del Instituto.
"Hay muchas preguntas interesantes que en esta etapa de nuestro conocimiento solo pueden responderse con un enfoque científico sofisticado", dijo McElhone, otro de los coautores del artículo de hoy. "El primer paso de un conservador es tener uncomprensión completa y completa de qué es el material y cómo se ensambla a nivel microscópico e incluso a nanoescala. Queremos descubrir cómo están organizados los productos químicos en la superficie y esa comprensión nos da acceso a las teorías sobre cómo ocurre la degradación y cómola degradación puede o no revertirse "
Como el primer proceso fotográfico comercializado, se cree que el daguerrotipo es la primera representación visual "verdadera" de la historia. A diferencia de los pintores que podían usar la "licencia poética" en su trabajo, el daguerrotipo reflejaba exactamente lo que se fotografiaba.
Miles y quizás millones de daguerrotipos se crearon durante 20 años en el siglo XIX antes de que se reemplazara el proceso. La colección del Canadian Photography Institute suma más de 2.700, sin incluir los daguerrotipos en la colección de investigación del instituto.
Al mejorar el proceso de restauración de estas imágenes centenarias, los científicos están contribuyendo al registro histórico. Ahora se puede encontrar lo que se creía perdido y que mostraba la vida y los tiempos de las personas del siglo XIX.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Western Ontario . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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